該飛機由位于梅瑟（美國亞利桑那州中南部一城市）的波音公司研制，已經(jīng)對樣機進行了試驗。試驗?zāi)繕税ㄒ?20節(jié)(222千米/時)的速度飛行、140度傾斜、吊載能力和全自主飛行，以及從"長弓-阿帕奇"直升機駕駛艙對其進行第5級控制。
“小鳥”無人機具有“可選擇無人駕駛”和“可選擇有人駕駛”兩種飛行模式。其中，使其能夠以“可選擇無人駕駛”模式工作涉及導(dǎo)安裝一套組件。該組件是一種高性能自動駕駛儀，加裝該組件后，“小鳥”無人機的凈重增加了16千克。另外，在重量允許的條件下，“可選擇有人駕駛”模式的成套組件可用于任何級別飛機。一旦安裝全套組件，可為陸軍和特種作戰(zhàn)部隊提供一定的戰(zhàn)術(shù)靈活性，如果部隊接到那些不想浪費人力的任務(wù)時，可將飛機轉(zhuǎn)換為無人系統(tǒng)。除武器集成外，2005年的飛行試驗主要集中在網(wǎng)絡(luò)中心能力、通信中繼和瞄準能力方面。試驗飛機的通信是通過戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈進行的。
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