在阿富汗，“死神”無人機(jī)頻繁出動(dòng)執(zhí)行攻擊作戰(zhàn)任務(wù)和跨邊界任務(wù)。
“美國(guó)陸軍2010-2035年的無人機(jī)路線圖”在最近發(fā)布以后，一些觀察人士根據(jù)路線圖所說的各種“差距”推測(cè)陸軍在所有作戰(zhàn)系統(tǒng)中發(fā)展、組織和部署無人機(jī)時(shí)會(huì)如何動(dòng)作。路線圖所列出的差距涉及的范圍從貨物運(yùn)輸/后勤補(bǔ)給平臺(tái)和擴(kuò)展平臺(tái)武器裝備一直到垂直起降戰(zhàn)術(shù)能力?！稛o人機(jī)》雜志最近與美國(guó)陸軍訓(xùn)練和條令司令部的無人機(jī)能力主任羅伯特J索瓦（Robert J Sova）上校探討了這些差距。索瓦上校的辦公室擔(dān)負(fù)陸軍新能力要求的產(chǎn)生以及其它職責(zé)。
索瓦上校說，路線圖一方面是一個(gè)預(yù)言性的文件，同時(shí)又是一個(gè)將陸軍的看法傳遞給工業(yè)界伙伴的文件。路線圖中所表達(dá)的近期的看法比較具體，中期的看法就不那么具體了，至于遠(yuǎn)期也就是2030-2035年間的看法自然就更不具體了。文件中使用了“任務(wù)裝備”（‘mission sets）而不是“平臺(tái)”（‘platforms’），索瓦上校解釋說，這是因?yàn)閷㈥戃姛o人機(jī)看作由多個(gè)系統(tǒng)組成的復(fù)雜系統(tǒng)。
陸軍將空中偵察看作無人機(jī)的首要任務(wù)，位列其次的是貨物運(yùn)輸和通用，其原因是在以往的數(shù)年里看到了無人機(jī)在進(jìn)行持久偵察方面的能力，能夠?qū)σ粋€(gè)地區(qū)，一個(gè)區(qū)域或一條路線進(jìn)行持久偵察。例如，用“灰鷹”無人機(jī)連續(xù)在空中偵察4個(gè)、6個(gè)、8個(gè)小時(shí)，最長(zhǎng)時(shí)間達(dá)到30個(gè)小時(shí)，并且提供實(shí)時(shí)情報(bào)。相比之下，陸軍中的載人飛機(jī)，平均留空時(shí)間只有2.5小時(shí)或者2小時(shí)45分鐘。
索瓦上校說，在路線圖文件的“任務(wù)裝備”部分，有幾個(gè)確定整個(gè)陸軍和國(guó)防部無人機(jī)走向的分組決策點(diǎn)。不但要將這些決策點(diǎn)隨文件一起告知工業(yè)界伙伴，使之能夠確定他們的內(nèi)部研究開發(fā)資金流向，也要告知國(guó)防部系統(tǒng)的分析人士、研究和開發(fā)人員和科學(xué)技術(shù)人員，使之明確試驗(yàn)和研究的方向。這樣，有關(guān)人員就可以根據(jù)路線圖做出決定。因?yàn)殛戃娨_保覆蓋所有的任務(wù)，不想花錢為其工具箱添置各種花里胡哨的工具，所以這一點(diǎn)就相當(dāng)重要。
索瓦上校在談到如何根據(jù)陸軍的路線圖像美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)那樣武裝“影子”無人機(jī)平臺(tái)的時(shí)候說，“影子”無人機(jī)平臺(tái)是一個(gè)陸軍的項(xiàng)目，陸軍審查過驗(yàn)證和批準(zhǔn)要求的需求過程，并做了預(yù)算，因此陸軍有錢購(gòu)買“影子”無人機(jī)系統(tǒng)?，F(xiàn)在，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)也有“影子”無人機(jī)系統(tǒng)，所以該項(xiàng)目的計(jì)劃主任一方面管理陸軍的計(jì)劃，也為海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)工作。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)希望為此平臺(tái)加裝武器，但是陸軍領(lǐng)導(dǎo)決定暫時(shí)不為這種戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)加裝武器。他還說，以后如果有必要的話，或者按毀傷性來說存在“差距”的話，陸軍也會(huì)改變做法，為這種戰(zhàn)術(shù)級(jí)無人機(jī)加裝武器。
提到“近期決策點(diǎn)”的時(shí)候，索瓦上校指出圍繞著“垂直起降”這一術(shù)語所進(jìn)行的多次討論。每當(dāng)有人聽到“垂直起降”時(shí)，他們就會(huì)自動(dòng)聯(lián)想到直升機(jī)或者旋轉(zhuǎn)翼。他說陸軍取消“火力偵察兵”無人偵察直升機(jī)計(jì)劃是一個(gè)基于成本分析所做出的明智決定。雖然海軍仍然在執(zhí)行該計(jì)劃，繼續(xù)從艦船上起飛此型無人偵察直升機(jī)，但是陸軍認(rèn)為“火力偵察兵”無人偵察直升機(jī)技術(shù)不夠先進(jìn)，它的動(dòng)力結(jié)構(gòu)和所帶來的好處都不如現(xiàn)有的“灰鷹”長(zhǎng)航時(shí)多有效載荷無人機(jī)，帶來的好處抵不過成本，因而做出了取消該計(jì)劃的決定。不過，現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)層里仍然有人希望得到垂直起降能力。
索瓦上校在解釋垂直起降能力能夠提供點(diǎn)到點(diǎn)的定位而不需要跑道時(shí)說，他不認(rèn)為可能的垂直起降方法就一定是旋轉(zhuǎn)翼，而且現(xiàn)在確實(shí)有其它平臺(tái)存在。A160“蜂鳥”無人機(jī)的性能就很好，特種作戰(zhàn)部隊(duì)正在對(duì)它進(jìn)行考察，陸軍也在密切注視它。
另外，索瓦上校簡(jiǎn)要地概括了需求產(chǎn)生的場(chǎng)景，并且說，在進(jìn)行需求研究時(shí)有3個(gè)文件。首先是初始能力文件（ICD），主要探求能夠消除某種“差距”的現(xiàn)有技術(shù)。如果技術(shù)足夠成熟的話，就不進(jìn)行多少尋求特定技術(shù)的研究和市場(chǎng)調(diào)查，轉(zhuǎn)而進(jìn)入能力開發(fā)文件（CDD）階段。當(dāng)那些工業(yè)界伙伴開展工作并且使技術(shù)成熟以后，就進(jìn)入能力產(chǎn)生文件（CPD）階段。他還舉出垂直起降無人機(jī)的例子進(jìn)行解釋，說如果陸軍領(lǐng)導(dǎo)層做出了決定的話，負(fù)責(zé)新能力的人員就要進(jìn)入解決垂直起降問題的初始能力文件階段或者能力開發(fā)文件階段。然而，澄清需求的底線是陸軍在垂直起降這個(gè)領(lǐng)域現(xiàn)在還沒有追求特定的物資和平臺(tái)方案。
索瓦上校在講述他的辦公室如何與陸軍高層領(lǐng)導(dǎo)共事時(shí)說，雖然要從陸軍高層領(lǐng)導(dǎo)那里得到?jīng)Q定和指導(dǎo)，但是必須清楚地明白，由于資金有限，陸軍不可能什么能力都擁有。他還說，現(xiàn)在有許多好的技術(shù)，但是好些都是科學(xué)方案，并非成熟技術(shù)。為陸軍采購(gòu)的任何裝備，都要確保陸軍能夠駕馭它。要是采購(gòu)的裝備不能操縱，不能維持，不能駕馭的話，不管技術(shù)上有多好，能力有多神奇，都會(huì)成為麻煩，難以在部隊(duì)中發(fā)揮作用。
索瓦上校認(rèn)為美國(guó)陸軍在無人機(jī)方面做得非常好，正在建立陸軍士兵操作使用無人機(jī)的機(jī)構(gòu)，得以挽救不少生命，節(jié)約不少裝備。無論未來的路線圖怎樣，陸軍依然會(huì)堅(jiān)持這樣的發(fā)展道路。
與指揮人員和士兵一起進(jìn)行過多次嘗試以后，索瓦上校斷定，作為游戲改變者的指揮官毫無疑問地會(huì)將無人機(jī)看作初始能力的一部分。無人機(jī)正在對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)產(chǎn)生重要影響，陸軍士兵正在使用無人機(jī)出色地完成任務(wù)。
作者：斯科特R古爾利(美)
編譯：知遠(yuǎn)/李洪興
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