分析人士擔(dān)心，過去十年中，美軍無人機(jī)的使用越來越廣泛，性能越來越強(qiáng)大，但公眾對其印象一直是打擊好戰(zhàn)分子和濫殺無辜者的工具，這可能會限制無人機(jī)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。在最近的一次會議上，專家們說，盡管無人機(jī)能發(fā)揮多種作用且實(shí)用高效，但仍面臨著傳統(tǒng)軍事觀念、財政緊縮和法律程序等各方面的壓力。
美國《國防》月刊網(wǎng)站2月15日刊文稱，目前，美軍擁有約8000架無人機(jī)。但是，“21世紀(jì)防務(wù)計劃”負(fù)責(zé)人、布魯金斯學(xué)會對外政策方面資深專家彼得·辛格說，中情局使用大約36架“捕食者”無人機(jī)襲擊在巴基斯坦的“基地”組織好戰(zhàn)分子，已引發(fā)公眾的爭議。他還說，這種認(rèn)知可能會削弱無人機(jī)在軍事和商業(yè)領(lǐng)域內(nèi)非攻擊性作用的推廣。
2月13日，辛格在弗吉尼亞州麥克萊恩舉行的國際無人機(jī)協(xié)會大會上說：“當(dāng)人們談到無人機(jī)在國內(nèi)應(yīng)用時，總是會回到無人機(jī)在巴基斯坦境內(nèi)的反恐行動形象。”辛格說：“正如無人機(jī)系統(tǒng)面臨著公眾的認(rèn)知問題一樣，該問題也存在于美軍高級軍事領(lǐng)導(dǎo)層內(nèi)部。這種爭論認(rèn)為無人機(jī)不能用來干別的事情，在我看來，這是完全錯誤的。”
日前，美國國會就中情局使用無人機(jī)攻擊包括美國公民在內(nèi)的可疑好戰(zhàn)分子舉行聽證會。中央情報局局長約翰·布倫南在聽證會上受到了嚴(yán)厲的批評。
麻省理工學(xué)院航空學(xué)教授、海軍研究處研究員米西·卡明斯認(rèn)為，公眾和美軍高官都沒有意識到無人機(jī)非攻擊性應(yīng)用的潛力。她說，公眾只知道無人機(jī)具備空中監(jiān)測和收集情報的功能，這已導(dǎo)致公眾下意識地反對在國內(nèi)領(lǐng)空使用無人機(jī)。但她說，無人機(jī)并不僅僅是能夠攜帶照相機(jī)和導(dǎo)彈。
她說：“我很欣賞"捕食者"在無人機(jī)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)，但讓我感到不滿的是每個人都認(rèn)為情報、監(jiān)視和偵察是無人機(jī)最重要的任務(wù)，無人機(jī)唯一能做的事情就是使用照相機(jī)做偵查工作。”
卡明斯還說，無人機(jī)的研發(fā)面臨著資金匱乏的問題，磁軌炮和激光程序等昂貴的物理基礎(chǔ)系統(tǒng)研發(fā)常常被克扣經(jīng)費(fèi)。她說，美國海軍研究署的6個海軍創(chuàng)新樣機(jī)項(xiàng)目中，僅有一個項(xiàng)目是自動化和機(jī)器人技術(shù)。自動化空中運(yùn)載系統(tǒng)也是投入經(jīng)費(fèi)最低的項(xiàng)目，每年的研究經(jīng)費(fèi)為1億美元。
她說：“我看到了一個問題。美國海軍研究署僅有一個項(xiàng)目是研究自動化的，即便是在預(yù)算緊縮的情況下，自動化和網(wǎng)絡(luò)安全是兩個增長最快的領(lǐng)域。我認(rèn)為這是一個錯誤，我們需要做更多的口頭宣傳。”
國防部負(fù)責(zé)采購、技術(shù)與后勤的副部長辦公室負(fù)責(zé)人戴克·韋瑟林頓表示，國防部每年在無人系統(tǒng)上的投入約為40億美元，其中大部分用于飛行器研制。他說，此項(xiàng)投資的回報是“非常高質(zhì)量的”。但他還說，2012財年至本財年，無人機(jī)研發(fā)投入經(jīng)費(fèi)上限下調(diào)了25%。他認(rèn)為，如果2014財年的國防預(yù)算案獲得批準(zhǔn)，同樣會削減對無人機(jī)的研發(fā)投入。
韋瑟林頓指出，問題的一部分在于盡管無人機(jī)已擁有軍事上重要的附加功能，但沒有一種無人機(jī)可以取代現(xiàn)有的載人平臺，這些載人平臺正在與無人機(jī)爭奪研發(fā)經(jīng)費(fèi)。他說：“所有功能都是附加的。在這些功能中，沒有一種已能完全取代現(xiàn)有的程序。”
彼得·辛格還認(rèn)為，新舊技術(shù)之間的矛盾是美軍在采納新技術(shù)時常常遇到的問題。他用20世紀(jì)20年代的情況來打比方，美軍試圖實(shí)現(xiàn)一體化的載人航天，這就像現(xiàn)在的無人機(jī)技術(shù)一樣，但當(dāng)時它還處于初級階段。他說，無人機(jī)技術(shù)要獲得大發(fā)展，需要像威廉·莫菲特上將這樣的說客，莫菲特曾在20世紀(jì)初四處游說支持海軍航空及擴(kuò)大艦載飛機(jī)的數(shù)量。
辛格說：“我們需要在新舊技術(shù)之間、在舊的記錄程序與新的研發(fā)之間搞好平衡。”（編譯/鄔眉）
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