今日，AeroVironment, Inc. (NASDAQ:AVAV) 宣布，基于該公司美洲豹AE™小型無人駕駛飛機(jī)系統(tǒng)(UAS)的一個(gè)太陽能動(dòng)力的原型機(jī)，使用該公司的最新的長(zhǎng)續(xù)航電池，在一個(gè)最近的戶外測(cè)試中飛行歷時(shí)達(dá)9小時(shí)11分鐘 - 顯著長(zhǎng)于現(xiàn)有使用的小型無人機(jī)的飛行持久力。
AeroVironment公司正與Alta Devices公司合作開發(fā)太陽能動(dòng)力的美洲豹AE?？偛课挥诩又軸unnyvale的Alta Devices公司所提供的柔性輕便的太陽能電池可以嵌入到任何其他器材中。
“對(duì)于小型無人機(jī)在軍事、公共安全和商業(yè)客戶中的應(yīng)用，這是一個(gè)具有深遠(yuǎn)影響的重要的里程碑，” AeroVironment公司無人飛機(jī)系統(tǒng)(UAS)高級(jí)副總裁兼總經(jīng)理Roy Minson說， “太陽能美洲豹AE是AeroVironment公司長(zhǎng)期以來為滿足客戶的需求而提供重要、創(chuàng)新的解決方案的最新例證。”
“通過引用這一尖端技術(shù)，我們用一個(gè)清潔、可再生的能源極大地增加了美洲豹的飛行持久力，”Minson補(bǔ)充說，“這一項(xiàng)開發(fā)為美洲豹AE的客戶顯著增加了使用能力并使其接近了下一等級(jí)的UAS，但卻有低得多的采購(gòu)和運(yùn)營(yíng)成本以及更大的操作靈活性”。“AeroVironment公司的新型長(zhǎng)續(xù)航電池也將其美洲豹AE的非太陽能持久力擴(kuò)展到了三個(gè)多小時(shí)。這意味著小型無人機(jī)可用于比以前時(shí)間更長(zhǎng)和距離更遠(yuǎn)的任務(wù)。
Minson補(bǔ)充說，過去為小型無人機(jī)供電的太陽能技術(shù)或者太重或者沒有足夠的電力作遠(yuǎn)距離飛行 - 或兩者兼而有之。“然而，”他說，“用于太陽能美洲豹AE的技術(shù)可以產(chǎn)生足夠的電力，而由此增加的重量卻可以忽略不計(jì)，所以飛行持久力對(duì)大多數(shù)客戶的應(yīng)用已不再是一個(gè)問題。”
Alta Devices公司采用一種與眾不同的專有技術(shù)制造出世界上最薄而效率最高的砷化鎵太陽能電池。這種技術(shù)顯著延長(zhǎng)了任何應(yīng)用中的電池的壽命，在許多情況下省去了從電網(wǎng)充電的需要，因?yàn)樗迅嗟墓饽苻D(zhuǎn)化為電能。像用于開發(fā)太陽能美洲豹AE的這種輕薄柔性的移動(dòng)電源太陽能電池已通過國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室(NREL)的認(rèn)證為單結(jié)效率世界紀(jì)錄(28.8%)和雙結(jié)效率世界紀(jì)錄(30.8%)。
美洲豹AE是一個(gè)適用于情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)的靈活、高效、堅(jiān)固的手?jǐn)S起飛的主力無人機(jī)。這一太陽能發(fā)電所增強(qiáng)的功能使它在美國(guó)和盟國(guó)的軍事應(yīng)用中更不可或缺，并且也包括民用公共安全的應(yīng)用，如消防，執(zhí)法，搜索和救援，石油和天然氣領(lǐng)域的監(jiān)測(cè)，以及其他商業(yè)需要。
目前太陽能美洲豹AE的配置是在研究和開發(fā)階段。生產(chǎn)版本計(jì)劃于2014年年初。
13磅重的美洲豹AE完全防水并可單兵攜帶，可以由兩人分隊(duì)在幾分鐘內(nèi)裝配完成，然后手?jǐn)S起飛，操作和海上或陸上回收。它不需要任何基礎(chǔ)設(shè)施，如跑道，發(fā)射架或回收設(shè)備。此外，該系統(tǒng)能夠安靜和獨(dú)立地運(yùn)行，提供持久的觀察數(shù)據(jù)。
上個(gè)月，AeroVironment公司的美洲豹AE小型無人機(jī)從美國(guó)聯(lián)邦航空管理局得到了“限制類”飛行許可。這一當(dāng)前同類飛機(jī)中獨(dú)一無二的許可使得美洲豹AE的用戶可以在北極地區(qū)執(zhí)行商業(yè)任務(wù)。
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