無人直升機(jī)適合海軍作戰(zhàn)的需要
空間作戰(zhàn) 艦艇的危脅一般來自敵方空中的飛機(jī)、水面的艦艇和水下的潛艇。對于水面目標(biāo)，艦載雷達(dá)因安裝高度有限，探測距離一般在40km左右，而艦載火力卻可達(dá)200km以外;對于水下目標(biāo)，艦艇吊放聲納的探測范圍有限。因此，為了獲得更加快捷和寬廣的戰(zhàn)場情報，需借助于艦載飛行器來完成這些任務(wù)。艦載飛行器的首要任務(wù)是進(jìn)行遠(yuǎn)距離的偵察、目標(biāo)定位、戰(zhàn)損評估等。預(yù)警飛機(jī)雖然探測范圍大，但由于需要很大的起降場地，所以一般為岸基，不便與出航艦只協(xié)調(diào)。有人直升機(jī)可以勝任此任務(wù)，但是，為達(dá)到較大的預(yù)警范圍，須出航較遠(yuǎn)，脫離艦只的保護(hù)范圍，而且容易遭到敵方炮火的攻擊，造成人員的傷亡。很明顯，艦載無人直升機(jī)沒有駕駛員, 使用費(fèi)低, 機(jī)艦伴隨性和相融性好, 無論平時還是戰(zhàn)時都可抵近敵艦或島嶼飛行,可作為前出的信息獲取、信息傳輸、電子對抗平臺，無人直升機(jī)更適合于擔(dān)任此任務(wù)。
電子戰(zhàn)的需要 現(xiàn)代戰(zhàn)爭已經(jīng)發(fā)展到“陸、海、空、天、電”多維立體戰(zhàn)，制電磁權(quán)成為現(xiàn)代戰(zhàn)爭的第四維戰(zhàn)場。執(zhí)行電子干擾任務(wù)的飛行器要求有好的低空低速性能和較長的留空時間。飛機(jī)不適于低空低速飛行，又難以長時間保持固定的干擾方向，有人直升機(jī)長時間執(zhí)行此種任務(wù)容易使飛行員疲勞。因此，無人直升機(jī)更能勝任。
所以，無人直升機(jī)不僅具有尺寸小、重量輕、制造和使用費(fèi)用低，不必考慮飛行員的安全、疲勞等優(yōu)點(diǎn)，尤其能在艦面上垂直起降，低空低速飛行及機(jī)動性能好等突出特點(diǎn)，特別適宜于現(xiàn)代海軍作戰(zhàn)的需要。
英國《簡氏防務(wù)周刊》2012年引述日本防衛(wèi)省對外展示的兩張P-3C反潛機(jī)跟蹤進(jìn)出宮古水道中國海軍艦隊(duì)時拍到的大陸無人機(jī)訓(xùn)練照片，其中1張照片顯示有3架無人機(jī)停放在054A型護(hù)衛(wèi)艦“舟山”號尾部甲板上。這種無人機(jī)形似奧地利席貝爾公司研發(fā)的S-100無人直升機(jī)，這是迄今世界上頂尖的無人直升機(jī)之一，可伴隨中型以上水面艦執(zhí)行遠(yuǎn)洋任務(wù)。
無人直升機(jī)的未來發(fā)展趨勢
近年來，世界上興起了無人直升機(jī)的研發(fā)熱潮，新研發(fā)的無人直升機(jī)相繼出現(xiàn)。然而迄今為止，由于技術(shù)的復(fù)雜性，只有少數(shù)無人直升機(jī)正式裝備部隊(duì)，投入實(shí)戰(zhàn)使用，其余均處于概念預(yù)研狀態(tài)。但隨著技術(shù)革新的加速，軍用無人機(jī)的發(fā)展將日趨迅猛，其未來趨勢主要包括以下四個方面：
(1 )長航時、高航程是未來無人直升機(jī)發(fā)展的重要方向。
長航時、高航程無人直升機(jī)可在偵察、通信中繼、邊境巡邏等軍民用任務(wù)方面發(fā)揮更大的作用。因?yàn)榕c有人直升機(jī)相比，無人直升機(jī)不必考慮飛行員生理限制的問題。目前美國已開始加緊研究此類無人直升機(jī)，如A160T飛行最大航程達(dá)5560km，續(xù)航時間長達(dá)48h。
(2 )尺寸兩極化是未來無人直升機(jī)發(fā)展的必然方向。
根據(jù)不同用途，無人直升機(jī)的尺寸大小朝兩極化方向發(fā)展 ：為獲得長航時、高航程的大載荷平臺，無人直升機(jī)將向更大的外形尺寸發(fā)展，并可代替目前的有人駕駛機(jī)載監(jiān)視和通信平臺;與此相反，為提高機(jī)動性、生存力及效費(fèi)比，戰(zhàn)術(shù)型、微型無人直升機(jī)將朝著縮減尺寸方向發(fā)展。總的來講，最終將逐步形成高、中、低空，大、中、小型無人直升機(jī)搭配的合理結(jié)構(gòu)，從而更好地滿足未來作戰(zhàn)需求。
(3)良好隱身性能是未來無人直升機(jī)發(fā)展的生存保障。
無人直升機(jī)由于速度小、飛行高度低，其隱身性能就顯得更加重要。因此，增強(qiáng)軍用無人機(jī)的隱身性能、提高其戰(zhàn)場生存率將是一個發(fā)展趨勢。采取的措施包括氣動外形考慮隱身設(shè)計，大量使用復(fù)合材料和減低雷達(dá)散射截面(R C S )的涂料，以滿足雷達(dá)隱身要求，同時還要考慮無人機(jī)的紅外和噪聲隱身，使無人直升機(jī)對雷達(dá)、紅外、聲隱形性能達(dá)到相當(dāng)高的程度。
(4 )多用途、高智能是未來無人直升機(jī)發(fā)展的最終目標(biāo)。
目前的無人直升機(jī)的主要缺點(diǎn)和不足是，缺少應(yīng)對突發(fā)性事件的能力，只能執(zhí)行預(yù)定的任務(wù)，功能單一，且智能化程度較低，特別是在戰(zhàn)場上，這一點(diǎn)與有人駕駛飛行器相差較大，且不容易操縱。因此，隨著電子技術(shù)、信息技術(shù)，特別是控制技術(shù)等的飛速進(jìn)步，發(fā)展多用途、高智能化、且易于操縱的無人直升機(jī)是一個重要的發(fā)展趨勢。在未來戰(zhàn)場“零傷亡”要求和戰(zhàn)場信息化的大背景下，無人直升機(jī)的發(fā)展恰恰滿足了未來作戰(zhàn)需求，將在未來戰(zhàn)場上發(fā)揮重要角色。
2013年9月5至8日，天津國際直升機(jī)博覽會上，中國新概高速念直升機(jī)“絕影8”無人飛行器模型在醒目的位置展出。
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