（一）通用航空用途廣泛
根據(jù)美國FAA的定義，通用航空（GeneralAviation）是指除定期航線（客運(yùn)、貨運(yùn)）等公共航空運(yùn)輸活動之外的民用航空。中國《通用航空飛行管制條例》規(guī)定：通用航空是指除軍事、警務(wù)、海關(guān)緝私飛行和公共航空運(yùn)輸飛行以外的航空活動。
通 用航空和運(yùn)輸航空被稱作民用航空兩翼，通航按照需求可以劃分為社會建設(shè)類、經(jīng)濟(jì)建設(shè)類和消費(fèi)需求類。社會建設(shè)類主要由政府資助，包括農(nóng)林化飛行、防火、人 工降雨以及災(zāi)難救援、氣象天文、海關(guān)監(jiān)控、極地考察等。經(jīng)濟(jì)建設(shè)類包括石油勘探、航空攝影、海洋監(jiān)測、吊裝等。消費(fèi)需求類包括商務(wù)飛行、私人飛機(jī)、教學(xué)飛 行、旅游觀光等。
通用航空應(yīng)用范圍十分廣泛，其經(jīng)營項目按照《通用航空經(jīng)營許可管理規(guī)定》（民航總局令第176號）的規(guī)定，共四大類34項。
（二）通用飛機(jī)種類繁多
按機(jī)翼來分可分為固定翼飛機(jī)和旋翼機(jī)（主要是直升機(jī)）兩類；按照發(fā)動機(jī)種類可以分為噴氣式飛機(jī)、渦槳式飛機(jī)和活塞式飛機(jī)。
固定翼飛機(jī)的機(jī)翼與機(jī)身采用固定連接，在飛行過程中兩者不發(fā)生相對運(yùn)動；旋翼機(jī)在飛行過程中螺旋槳和機(jī)翼的全部或部分與機(jī)身發(fā)生相對運(yùn)動，機(jī)翼在產(chǎn)生升力的同時產(chǎn)生推力。
固 定翼飛機(jī)分為陸上飛機(jī)、水上飛機(jī)及水陸兩棲飛機(jī)。陸上飛機(jī)按用途可分為運(yùn)動飛機(jī)、公務(wù)機(jī)、農(nóng)林飛機(jī)、多用途飛機(jī)等；運(yùn)動飛機(jī)用于娛樂、飛機(jī)培訓(xùn)和私人使 用，尺寸小，飛行距離短，高度低，機(jī)上設(shè)備配備簡單，多為2-6座；農(nóng)林飛機(jī)適用于低空作業(yè)，安裝用于噴灑農(nóng)藥和種子的噴灑設(shè)備，多為活塞發(fā)動機(jī)飛機(jī)；多 用途飛機(jī)可用于客貨運(yùn)輸?shù)榷嗳蝿?wù)作業(yè)，多為6-10座，主要是單發(fā)和雙發(fā)渦輪螺旋槳發(fā)動機(jī)飛機(jī)；水上飛機(jī)和水陸兩棲飛機(jī)屬于特種飛機(jī)，執(zhí)行特殊任務(wù)條件下 使用。
旋翼機(jī)包括直升機(jī)和傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)，民用的傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)比較少，多為直升機(jī)。直升機(jī)可采用活塞發(fā)動機(jī)或渦輪發(fā)動機(jī)，活塞發(fā)動機(jī)型尺寸小，多用于飛行培訓(xùn)或私人使用；渦輪發(fā)動機(jī)型尺寸大，用途廣，可用于空中觀察、執(zhí)法及緊急救援等。
二、國際經(jīng)驗表明通航產(chǎn)業(yè)發(fā)展需空域開放和低空管理民用化
（一）美國低空空域開放和政策支持促進(jìn)通航產(chǎn)業(yè)發(fā)展
根 據(jù)GAMA統(tǒng)計，2013年美國通用航空飛機(jī)保有量為22.1萬架，飛行作業(yè)小時2467萬小時，飛機(jī)數(shù)量和作業(yè)時間均位居世界第一；且每年向美國經(jīng)濟(jì)貢 獻(xiàn)超過1500億美元，雇傭員工超過120萬人。美國通用航空產(chǎn)業(yè)的發(fā)展分為四個階段：起步階段、發(fā)展初期階段、持續(xù)發(fā)展階段和成熟階段，主要特點(diǎn)是“低 空開放、簡化審批、政府支持、注重人才培訓(xùn)”。
1、美國通用航空發(fā)達(dá)的一個非常重要的原因就是低空空域向公眾開放
國 際民用航空組織（ICAO）把空域劃分為7類，其中A、B、C、D、E、F為管制空域，G為非管制類空域，其高度通常在700-1200m，在這個區(qū)域飛 行基本不受限制，這正好是通用航空飛行的高度。美國G類空域規(guī)定的更大，規(guī)定3000m以下為低空，任何通用飛行都不受限制。
60 年代開始美國開放了3000米以下的空域，并由政府大量修建了小機(jī)場，空域的開放與通飛機(jī)場的數(shù)量增加促進(jìn)了美國通用飛機(jī)的銷量。1951年至1966年 美國制造商制造的通用飛機(jī)發(fā)貨量由2302架上升到15768架，年復(fù)合增長率為13.69%。1951年至1979年美國通用飛機(jī)制造商的營業(yè)額由 1700萬美元增長到21.65億美元，年復(fù)合增長19%。制造商營業(yè)額增長較出貨量增長較快的原因是，渦輪飛機(jī)和公務(wù)飛機(jī)占比上升，且通用飛機(jī)的性能、 功能等附加值在不斷提升。
此外，美國通用航空發(fā)達(dá)還因為：一、通航行政機(jī)構(gòu)主要有美國聯(lián)邦航空局（FAA）、美國交通運(yùn)輸部（DOT）、阿拉斯加民航地區(qū)管理局（AFAA），其職責(zé)清楚、分工明確；二、政府審批程序簡單，企業(yè)設(shè)立許可、行業(yè)從業(yè)許可和行業(yè)審定；三、注重發(fā)揮通用航空協(xié)會的作用。
（二）通航發(fā)達(dá)國家低空空域管理趨向民用化
雖 然世界各國低空空域管理存在不同的模式，但通航發(fā)達(dá)國家在其通航產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展中低空空域管理基本趨向民用化管理。以美國為例，1958年美國頒布《聯(lián)邦航 空法》，成立了聯(lián)邦航空局（FAA），國會指令該局經(jīng)營和維持空中交通管理系統(tǒng)，制定各種規(guī)章制度和法律，并管理國家空域。國家空域管理由1958年之前 的民航和軍航分別管制過渡到政府統(tǒng)一管理。加拿大、澳大利亞原來是由航空局管理，現(xiàn)在由單獨(dú)的企業(yè)作商業(yè)化運(yùn)作來管理；巴西由空軍管理，國家民航局負(fù)責(zé)監(jiān) 督。
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