美國aviationweek網(wǎng)站2015年10月19日披露，德國宇航院(DLR)一直致力于將電動飛機用于支線航空運輸?shù)难芯?，該機構(gòu)計劃2016年夏季在斯圖加特試飛一架以混合燃料電池/電池為動力的4座小型飛機。
DLR計劃研制的混合電動飛機名叫HY4。該機采用雙機身布局，每側(cè)機身采用并列雙座。這種設(shè)計的基礎(chǔ)來自斯洛文尼亞小型飛機制造商蝙蝠(PipIStrel)公司的獲獎作品——金牛座G4電動飛機。
HY4是一款零排放的飛機，巡航階段使用質(zhì)子交換膜氫燃料電池為動力，在起飛和爬升等需要高峰值功率的階段使用鋰離子電池組。該機總重1500千克，使用一臺80千瓦的電機驅(qū)動螺旋槳產(chǎn)生拉力，最大速度可達200公里/小時，巡航速度145公里/小時，航程為750-1000公里。
DLR表示，該項目的挑戰(zhàn)在于如何實現(xiàn)動力系統(tǒng)效率最大化。該項目的合作方除了蝙蝠飛機公司外，還有燃料電池供應(yīng)商Hydrogenics公司，德國烏爾姆大學(xué)，斯圖加特機場，以及DLR的子公司H2fly。H2fly負責認證和運行HY4的工作。
2011年，蝙蝠飛機公司的金牛座G4電動飛機贏得了谷歌贊助的NASA綠色飛行挑戰(zhàn)賽，當時的飛行速度為182公里/小時，并且達到了相當于耗費每加侖燃油使每位乘客飛行649公里的效率指標。
據(jù)悉，DLR曾研制了世界上第一架載人燃料電池電動飛機——心宿二(DLR-H2)。該機基于德國蘭格航空Antares 20E型單座自升空滑翔機改裝而來，于2009年7月14日在德國漢堡機場成功首飛。
采用燃料電池/電池混合動力的HY4來源于蝙蝠公司的電動飛機金牛座G4
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