近日國外無人機公司（Synergy Drone）對中國大疆創(chuàng)新及法國派諾特發(fā)起專利訴訟，控告這兩家公司旗下無人機產(chǎn)品所使用的“無頭模式”（以遙控器的方向感為方向：無論無人機如何飛行，都是以遙控器的方向感為方向，為無人機常見功能）抄襲該公司的一項無人機專利，侵犯了該公司的利益。而從Synergy Drone的背景來看，這起訴訟極有可能是專利流氓的“小動作”，其目的在于勒索巨額的賠款。
訴訟書中指出：該專利由 Katherine C. Stuckman 和 Michael D. Reynolds 發(fā)明，在2008年提交，其后多次易手。有國外媒體指出，Synergy Drone的知識產(chǎn)權(quán)律師Nicolas Labbit曾多次因?qū)＠m紛與數(shù)個公司對簿公堂，他會就單一技術(shù)專利，對相關(guān)企業(yè)連環(huán)對發(fā)動侵權(quán)控訴，過往受害者包括福特、通用、本田等8家汽車公司及25家美國銀行。
什么是專利流氓呢？
專利流氓（Patent Troll），又稱專利蟑螂、專利鯊魚，是指那些沒有實體業(yè)務(wù)、主要通過積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟而生存的公司。由于沒有實體業(yè)務(wù)，國際上又稱其為NPE（Non-Practicing Entities，非執(zhí)業(yè)實體）。Intellectual Ventures（高智發(fā)明）、Interdigital、Acacai等都是專利流氓其中的赫赫有名者。
專利戰(zhàn)是常見的商業(yè)行為，1993年美國用專利蟑螂來形容積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟的公司，這樣的專利公司往往具有很強的寄生味道。而專業(yè)流氓（Patent Troll）一詞則源自于2001年，Techsearch公司及其律師Raymond Niro發(fā)起了一場針對英特爾的專利訴訟，當(dāng)時英特爾副法務(wù)長Peter Detkin 用Patent Troll這個名詞來形容 Techsearch公司及Raymond Niro, 后來指稱專門以低價向發(fā)明人收購專利權(quán)之公司。所謂的專利流氓，其目的明顯都是為了金錢而來。
從特征而言專業(yè)流氓主要有四個特征：
1、以低價向破產(chǎn)的公司購買專利
2、自己不生產(chǎn)產(chǎn)品
3、購買重要專利來控告大公司
4、暗中出擊
作為專業(yè)的專利流氓，其專利獲取分為2種方式。第一種以MobileMedia Ideas公司為例：幕后控股的巨頭公司會把自身擁有的一整套專利打包許可給“專利流氓”，MobileMedia Ideas公司是由諾基亞、索尼和Tagivan公司共同出資成立的，其擁有一套廣泛應(yīng)用于智能手機、筆記本電腦等便攜設(shè)備的發(fā)明組合。第二種以Intellectual Ventures (IV)（高智發(fā)明）為例：高智發(fā)明會和小公司，個人發(fā)明家合作，獲取專利權(quán)，高智發(fā)明先是一次性付給合作者一部分錢，之后再從自己每一次從這個專利獲得的收入中，分一部分給合作者。而當(dāng)高智發(fā)明發(fā)現(xiàn)某家企業(yè)侵權(quán)時，就會毫不猶豫的將對方告上法庭。
上述兩種專利流氓公司運營方式和最終侵權(quán)訴求相差無幾，主要就是通過對其擁有的專利資產(chǎn)包進行戰(zhàn)略合作、資產(chǎn)運營、資本化，比如常見的專利出售、專利許可和專利侵權(quán)訴訟，以獲取收益。其中，專利侵權(quán)訴訟是他們最核心打擊武器，通過發(fā)起大規(guī)模侵權(quán)訴訟，迫使部分被告獲取早期和解，然后用這些資金繼續(xù)跟其目標(biāo)對象訴訟，賺取最大收益。這類專利流氓公司通過專利運營收益再吸引投資者或促進股價上漲，獲得新的資金用于進一步研發(fā)創(chuàng)造專利或收購專利，再繼續(xù)進行專利包運營行為，形成循環(huán)。
以下是部分較為著名的訴訟案件
1995年，專利流氓Pitney Bowes以1982年申請的一項專利7項“權(quán)利要求”中的前3件控告惠普公司侵權(quán)。2001年6月4日，雙方取得和解，惠普公司向原告支付4億美元。Pitney Bowes繼續(xù)以此項專利控告Apple、松下電子、三星等八家電子廠。
2010年，MobileMedia Ideas公司特拉華州地方法院提起專利侵權(quán)訴訟，稱蘋果公司侵犯其16件手機專利，并請求法院判處蘋果支付1800萬美元的賠償金。2016年9月，美國特拉華州地方法院作出判決，認定蘋果公司旗下iPhone3G、3GS和4等型號手機，侵犯了MobileMedia Ideas公司持有的“polite-ignore”手機呼叫靜音呼叫拒絕技術(shù)專利，責(zé)令蘋果公司賠償300萬美元。
這只是專業(yè)流氓發(fā)起的專利侵權(quán)訴訟中極少數(shù)的一部分，根據(jù)Patent Freedom的統(tǒng)計，每年NPE在全球發(fā)動的專利訴訟呈不斷上升之勢，2004年為588件，到2011年已經(jīng)上升到4602件。蘋果、惠普、三星、AT&T、戴爾、索尼、HTC等名聲在外的大公司都是NPE訴訟攻勢中的最頻繁被告，例如蘋果公司僅2012年就遭遇44起這類訴訟。
而近年來，隨著我國企業(yè)的規(guī)模不斷擴大，布局海外市場，專利流氓已經(jīng)磨刀霍霍，張開了血盆大口，準(zhǔn)備享用他們眼中的“大肥羊”。大疆創(chuàng)新的被控訴專利侵權(quán)只是其中一例，根據(jù)Patent Freedom的統(tǒng)計，華為和聯(lián)想在2012年均遭遇了13起由“專利流氓”公司發(fā)起的訴訟，而僅2013年上半年，華為所遭遇的這類訴訟案件又上升到15件。這也從另一個方面反應(yīng)了中國企業(yè)的創(chuàng)新和崛起，業(yè)界有句話說“最常被告的，可能也是最創(chuàng)新的”，2015年三星是美國專利授權(quán)第二位的企業(yè)，2014年歐洲專利授權(quán)量第二位，而在研發(fā)投入方面三星高居全球科技企業(yè)榜首。2015年三星被起訴專利最多，恰好說明三星是最具創(chuàng)新力的企業(yè)之一。
企業(yè)的壯大，布局全球化是必然的途徑，面對那些“專利流氓”，我國企業(yè)要想平安出海又該如何應(yīng)對？首先中國企業(yè)應(yīng)把專利訴訟作為自身發(fā)展戰(zhàn)略的重要組成部分，中國企業(yè)在遭遇‘專利流氓’后首要任務(wù)是積極應(yīng)對，而不是盲目地退出市場，同時還要有針對性地就對方專利提出專利無效請求，或者采取繞開侵權(quán)專利的方式，避免不必要的訴訟。此外，還可通過購買專利和進行專利許可的方式，不斷加強自身專利實力。
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