近日，美國第二大移動運營商美國電話電報公司（AT&T）針對波多黎各災區(qū)遲遲無法完全恢復通信的現狀做出了行動，試驗性的在該地區(qū)部署了一架可以充當基站的無人機，來為受災群眾提供臨時性的緊急通信網絡服務。
這架無人機名叫Flying COW，它的翼展有2.2米多，能飛到60多米的高空，在這種狀態(tài)下可以為方圓100多公里內的最多8000名用戶提供通信網絡服務。
Flying COW的設計秘密在于它本身除了無人機該有的結構設計外，還攜帶有一個LTE小蜂窩站點和一條線纜，線纜通過與地面上的基地車連接，來獲得動力和信號連接。這樣的設計也使得該無人機可以長時間滯空，不用擔心電量等問題，而且效果比地面上的基站車要好。
AT&T最早于去年夏天開始使用無人機，最開始是應用于一場球賽當中，用無人機來尋找手機信號盲區(qū)，后又發(fā)展為使用無人機來巡查通信基站。也是在去年，AT&T 和高通達成合作協議，雙方將共同開發(fā)基站無人機產品，業(yè)界也由此預測AT&T將發(fā)力無人機領域了。
果然，在今年2月份就傳來AT&T進行無人機充當空中基站首次測試的消息。但目前尚不清楚Flying COW是否采用了高通此前開發(fā)的無人機芯片組產品—“高通飛行平臺”。
這次波多黎各的這架Flying COW可以說是無人機基站的首次實踐。目前，Flying COW還只有部署在波多黎各首府圣胡安的這一架，更多的無人機AT&T還在測試中，尚不能投入使用。
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