英國(guó)垂直航空公司創(chuàng)始人斯蒂芬•菲茨帕特里克(Stephen Fitzpatrick)也是F1賽車隊(duì)擁有者，他表示會(huì)從F1賽車的研發(fā)中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，并將經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用到電動(dòng)垂直起降飛機(jī)的研發(fā)中去。
菲茨帕特里克稱，城際“空中巴士”由人工駕駛，可搭載數(shù)人，為乘客提供短程城際旅行服務(wù)。該項(xiàng)目自2016年實(shí)施以來(lái)，公司已從空中客車、波音、勞斯萊斯、馬丁噴射背包和通用電器五家企業(yè)聘用28名經(jīng)驗(yàn)豐富的航空技術(shù)專家。該公司所研發(fā)的電動(dòng)汽車運(yùn)行時(shí)速可達(dá)每小時(shí)150公里至300公里，而另一架模型飛機(jī)動(dòng)力則更強(qiáng)，每小時(shí)可載人飛行800公里，這也意味著乘客乘坐該飛機(jī)可自如往返巴黎。該航空公司總部設(shè)在英國(guó)西部港口城市布里斯托爾。
2018年6月，英國(guó)垂直航空公司在英格蘭格洛斯特郡一處機(jī)場(chǎng)試飛了一架由單人乘坐的無(wú)人駕駛垂直起飛樣機(jī)。試飛前，公司已取得英國(guó)民航局(CAA)授權(quán)的飛行許可證。英國(guó)垂直航空公司為英國(guó)第一家試行電動(dòng)垂直起飛降落飛機(jī)(eVTOL)的企業(yè)，由于無(wú)需跑道，該技術(shù)今后可應(yīng)用于世界最擁堵的空中走廊以緩解空中交通壓力。
“飛往法國(guó)巴黎、愛(ài)爾蘭都柏林和英國(guó)愛(ài)丁堡是倫敦空中最繁忙的幾條航線。若飛機(jī)起飛時(shí)無(wú)需跑道，那么我們就不必?cái)U(kuò)張英國(guó)希思羅機(jī)場(chǎng)了。” 菲茨帕特里克說(shuō)道。
在后一階段，公司將大力擴(kuò)大飛機(jī)飛行范圍，推廣自主飛行新模式，并增加一定數(shù)量的特許航線。(實(shí)習(xí)編譯：陶佳琪 審稿：李宗澤)
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