【據(jù)airforcetimes網(wǎng)站2019年5月30日報道】經(jīng)過近一年的研發(fā)和測試后，美國空軍計劃正式為飛行員及機組成員配備GAU-5A突擊步槍，作為其新型自衛(wèi)武器
GAU-5A突擊步槍又稱“機組自衛(wèi)武器”，是M4卡賓槍的衍生型號，裝有Cry Havoc公司研制的可快速更換槍管，無需任何工具即可在60秒內(nèi)完成組裝，有效射程超過200米。該槍尺寸僅為40.6×35.6×8.9厘米，配備4個30發(fā)彈匣，可全部容納在彈射座椅附帶的生存包中。120發(fā)子彈的攜行量僅比陸軍單兵的彈藥基數(shù)少了60發(fā)。
2018年2月，俄空天軍飛行員羅曼·菲利波夫所駕駛的蘇-25強擊機被敘利亞反政府武裝擊落，他使用手槍與人數(shù)占優(yōu)的對手激戰(zhàn)后自殺身亡。受此事件影響，美空軍認(rèn)為，突擊步槍相較于手槍具備更遠(yuǎn)的射程、更強的火力，能夠一定程度上提升飛行員在被迫跳傘落入敵方領(lǐng)土內(nèi)后的生存幾率。
美國空軍計劃采購至少2137支GAU-5A步槍，配備所有作戰(zhàn)飛機。目前部分F-15E和F-22戰(zhàn)斗機中隊的飛行員已經(jīng)開始接受換裝訓(xùn)練。
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