眾所周知，艦載直升機(jī)在航程、任務(wù)半徑及飛行員所能承受的工作時(shí)間等方面都比較有限，而且在戰(zhàn)時(shí)執(zhí)行超視距偵察、引導(dǎo)任務(wù)時(shí)的隱蔽性、安全性方面也不足。而隨著艦載無(wú)人機(jī)的實(shí)用化，以往由艦載直升機(jī)承擔(dān)的一些任務(wù)正在轉(zhuǎn)向由艦載無(wú)人機(jī)承擔(dān)。中國(guó)海軍的056輕型護(hù)衛(wèi)艦由于未設(shè)直升機(jī)機(jī)庫(kù)，所以不具備長(zhǎng)時(shí)間搭載有人直升機(jī)的能力，遠(yuǎn)程預(yù)警監(jiān)視能力、空中引導(dǎo)能力都存在很大不足。然而，現(xiàn)在的小型艦載無(wú)人機(jī)則可以有效彌補(bǔ)056型輕護(hù)的這些不足。與有人艦載直升機(jī)不同的是，艦載無(wú)人機(jī)最重要的是有合適的使用平臺(tái)，攜帶甚至裝配問(wèn)題反而不是什么大問(wèn)題。
056輕護(hù)尾部設(shè)有飛行甲板，完全具備使用小型艦載無(wú)人機(jī)的條件?？梢哉f(shuō)，正是由于目前的056型輕護(hù)未設(shè)機(jī)庫(kù)，無(wú)法常態(tài)化搭載和使用艦載直升機(jī)，反而更加凸顯了配備艦載無(wú)人機(jī)的必要性。如果為056型輕護(hù)配備小型艦載無(wú)人機(jī)，能么就能形成艦機(jī)一體的先進(jìn)立體信息網(wǎng)絡(luò)，顯著擴(kuò)大載艦的偵察、警戒范圍，進(jìn)而有利于先敵遠(yuǎn)距離發(fā)現(xiàn)、先敵實(shí)施超視距攻擊，以較低的投入使056型輕護(hù)的綜合作戰(zhàn)能力得到大幅提高，軍事專(zhuān)家陳忠告訴記者，由于成本較低，小型艦載無(wú)人機(jī)可以以上百架，甚至上千架同時(shí)起飛的規(guī)模不斷襲擾日本海上自衛(wèi)隊(duì)，讓其空情系統(tǒng)疲于奔命，處于半癱瘓狀態(tài)。
056型輕護(hù)的飛行甲板可供起降1架直9C輕型有人直升機(jī)起降，如果用于搭載和使用小型無(wú)人機(jī)的話，則至少可以將數(shù)量增加1倍。雖然目前的小型艦載無(wú)人機(jī)（無(wú)論是彈射、火箭助推還是垂直起降式）任務(wù)載荷普遍都比較小，攜帶的光電吊艙觀察能力與艦載有人直升機(jī)尚有較大差距，但已經(jīng)具有相當(dāng)?shù)膶?shí)用價(jià)值，如果前出至預(yù)定方向和位置執(zhí)行對(duì)海偵察、監(jiān)視和警戒任務(wù)，特別是作為現(xiàn)代水面艦艇打擊視距外目標(biāo)的指示平臺(tái)、甚至導(dǎo)彈中繼制導(dǎo)機(jī)動(dòng)平臺(tái)等，在技術(shù)上已然可行。
像日本自衛(wèi)隊(duì)之前拍攝到的中國(guó)海軍類(lèi)似RQ-2固定翼無(wú)人機(jī)、S-100無(wú)人直升機(jī)都可以在056型輕護(hù)上使用。而中國(guó)目前公開(kāi)的可用于艦載的小型無(wú)人機(jī)還包括2012年2月第三屆新加坡國(guó)際航展期間中國(guó)對(duì)外展示的X-200無(wú)人直升機(jī)，2014年第十屆珠海航展上展出的“海巡者”小型艦載無(wú)人機(jī)，在第四屆中國(guó)無(wú)人機(jī)會(huì)展期間中航工業(yè)直升機(jī)設(shè)計(jì)研究所展示的75公斤級(jí)、230公斤級(jí)和300公斤級(jí)三款不同起飛重量及任務(wù)載荷無(wú)人直升機(jī)，均可以用于056型輕護(hù)。
“海巡者”無(wú)人機(jī)是由成飛設(shè)計(jì)制造，采用彈射起飛、單垂繩攔阻回收，可執(zhí)行偵察、信息中繼、目標(biāo)指示等任務(wù)，任務(wù)半徑不小于150公里。X-200無(wú)人直升機(jī)可攜帶光電吊艙或合成孔徑雷達(dá)、3D激光雷達(dá)等多種任務(wù)載荷，續(xù)航時(shí)間約5小時(shí)，具有偵察監(jiān)視、通信中繼和電子干擾等多種功能。軍事專(zhuān)家指出，由于小型艦載無(wú)人機(jī)相比于艦載有人直升機(jī)具有目標(biāo)特征小、隱蔽性強(qiáng)、留空時(shí)間長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)，所以056型輕護(hù)利用小型艦載無(wú)人機(jī)良好的飛行性能和機(jī)載設(shè)備對(duì)海上目標(biāo)的發(fā)現(xiàn)、跟蹤能力，有利于其在不驚動(dòng)敵方的前提下實(shí)現(xiàn)及時(shí)發(fā)現(xiàn)、及早判斷、及時(shí)攻擊，保障載艦在與敵水面艦艇的對(duì)抗中占有先機(jī)之利。
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