[英國《防務(wù)新聞》2004年6月3日報道] AAI公司已收到一份總額650萬美元的合同，為運行美國海軍陸戰(zhàn)隊“先鋒”無人機系統(tǒng)提供兩套新地面控制站。
該《先鋒》無人機地面控制站在設(shè)計和制造上同美國陸軍RQ-7A“陰影”戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)正在使用中的地面站采用了相同的技術(shù)。
目前，有許多“陰影”和“先鋒”無人機系統(tǒng)正在“伊拉克自由”行動中支持美國部隊和聯(lián)合部隊。
據(jù)AAI公司戰(zhàn)術(shù)無人機項目主管Steve Reid稱，“這次‘先鋒’無人機地面站訂購促進了陸軍在‘陰影’戰(zhàn)術(shù)無人機方面的投資，并使美國武裝部隊更接近于利用一種通用地面站控制多種無人機。”
Reid解釋說：“由于我們提前將其他無人機綜合到‘陰影’無人機地面控制站技術(shù)中，所以如同聯(lián)合部隊偵察資產(chǎn)中的一個系統(tǒng)一樣，各部隊最終將能操縱戰(zhàn)場上的各種無人機?！?br>
陸軍在地面控制站技術(shù)方面進行投資，目的在于采用一套通用地面系統(tǒng)可以操縱飛行不同類型的無人機。
陸軍計劃在今年晚些時候，采用“陰影”無人機地面控制站飛行“獵人”無人機，為陸軍未來增程/多用途無人機驗證利用“陰影”站作為地面控制單元的能力。
在“伊拉克自由”行動部隊中服役的“陰影”戰(zhàn)術(shù)無人機已出動飛行了1500多架次，達到近6000飛行小時。美國陸軍部隊在其他地方還部署了另外的一些無人機系統(tǒng)。（中國航空信息中心 洪山）
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