[據(jù)英國《飛行國際》2009年5月7日報道] 美國皮亞斯基飛機公司（Piasecki Aircraft）將很快試飛一種名為Turais的新型無人機（uav）驗證機。該機被設(shè)計為一種可由美國海軍現(xiàn)有和未來的海上巡邏機搭載使用的子UAV，可大大延長后者的結(jié)構(gòu)疲勞壽命。
該UAV全重約350千克（800磅），可配裝多種載荷，從母機的機翼下或彈艙中發(fā)射。皮亞斯基飛機公司的飛機項目主任Joe Cosgove表示，該UAV的使用設(shè)想是在高空發(fā)射，離機后將展開機翼和尾部控制面，俯沖到低高度之后開始執(zhí)行任務(wù)。該機的耐航時間可達6.5小時，作戰(zhàn)半徑可達278千米（150海里），機上的傳感器可截獲和跟蹤水面目標，并可將視頻流或圖像下傳給母機。該機被設(shè)計為一次性使用，但項目官員們正在就是否需要具有回收能力進行辯論。
美國海軍現(xiàn)役的P-3C機隊經(jīng)過數(shù)十年的使用，其結(jié)構(gòu)疲勞現(xiàn)象已比較嚴重，迫切需要采取延壽措施以使之繼續(xù)適航。Turais將允許P-3C等母機執(zhí)行任務(wù)時保持在高空，發(fā)現(xiàn)水面目標之后，本機可以不必再快速降高至低空進行精確觀察、跟蹤、驅(qū)離或引導(dǎo)其他艦艇等行動，可降低每次飛行任務(wù)中機體結(jié)構(gòu)承受的氣動載荷變化的劇烈程度和載荷峰值。同時，使用該UAV還將為這些生存力較低下的特種飛機提供一種深入敵方區(qū)域進行偵察的手段。
Turais的研制是由美國海軍PMA-290辦公室發(fā)起并資助的，該辦公室負責(zé)管理美國海軍現(xiàn)役的P-3C“奧立安”（Orion）機隊和未來P-8A“海神”（Poseidon）陸基特種飛機。按計劃，首架全尺寸的飛行力學(xué)驗證機將在今年底首飛，但它不會配備動力裝置。后續(xù)計劃包括為該驗證機裝備發(fā)動機和燃油系統(tǒng)，并開展進一步的試驗試飛工作，但這一計劃還沒有獲得投資。
皮亞斯基飛機公司還計劃改進該UAV，使之可由F/A-18E/F“超級大黃蜂”（Super Hornet）艦載多功能戰(zhàn)斗機、EA-18G“咆哮者”（Growler）艦載電子戰(zhàn)飛機和MH-60R/S艦載多用途直升機等搭載使用。（中國航空工業(yè)法展研究中心 張洋）
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