【據(jù)英國《飛行國際》網(wǎng)站近日報道】 正值RQ-4“全球鷹”無人機項目全面推進之際，美國五角大樓重申了近幾個月來他們對無人機的價格和生產(chǎn)進度的不滿。起初美國諾斯羅普·格魯門公司還只是對這些批評采取被動的還擊，但在7月份的范堡羅航展中，該公司開始主動回?fù)裘绹鴩啦繉λ麄兊淖l責(zé)。
6月，五角大樓的武器采辦主管，負(fù)責(zé)采辦、技術(shù)和后勤的國防部副部長阿什頓·卡特以及美國空軍負(fù)責(zé)采辦的部長助理大衛(wèi)·范布倫分別向媒體透露，他們對“全球鷹”的價格以及測試工作進度延遲等情況表示失望。范布倫稱：“我對項目的進展速度都很不滿意，同時我們對無人機的價格也很不滿意。”
“全球鷹”無人機使五角大樓挫敗感十足
在一次很罕見的記錄在案的與媒體的圓桌會議上，范布倫列舉出一長串理由來解釋為什么他和空軍對“全球鷹”項目的幾乎每個方面都表示失望，其中包括昂貴的價格、漫長的測試和交付周期、項目的進度、飛機上的傳感器甚至飛機本身。測試工作以及特別是第30批次的交付工作比計劃的要推遲很多。
諾斯羅普·格魯門公司很快就回?fù)舻?，美國空軍非常清?ldquo;全球鷹”第20、30和40批次的系統(tǒng)總價及相關(guān)任務(wù)載荷價格的降低，然而由于在每個批次中都要保證采辦數(shù)量，因此在生產(chǎn)批次中必然會存在“價格尖峰”，正如公司預(yù)測和預(yù)期的那樣，無人機和傳感器的總價是趨于下降的。同時，公司也意識到一些其它降低成本的途徑，并將對其適應(yīng)性開展評估。幾周之后，諾斯羅普·格魯門公司主管在范堡羅對五角大樓的抱怨再次猛列還擊，聲討五角大樓對“全球鷹”既昂貴又不可靠的說法是“夸大其辭”，項目的現(xiàn)實問題在于控制需求的問題以及平臺過度使用的問題。
諾斯羅普·格魯門公司高空無人機業(yè)務(wù)發(fā)展主管埃德·沃爾比稱，“全球鷹”受累于它有很多用戶。項目面臨控制需求和滿足很多新出現(xiàn)的需求問題。試圖滿足所有需求，讓所有用戶滿意是一件十分困難的工作。他說，高需求量提高了一部分成本，作戰(zhàn)指揮官要求“全球鷹”的使用架次遠(yuǎn)高于合同所要求的。例如，有一次任務(wù)的使用架次是它工作能力的6倍。實際使用架次大大超過原來預(yù)期的架次，這就意味著需要更多的備用零件來保障飛機運行，需要花費更多的使用和維修資金。
沃爾比稱，“全球鷹”無人機正在降低成本，并且非常可靠。2009年，只有兩個出動架次由于維修問題被取消，共執(zhí)行250多次計劃任務(wù)。與此形成鮮明對比的是，美國軍方只以每年大約4架的低頻率購買RQ-4“全球鷹”，而公司每年可以較低的成本生產(chǎn)12架“全球鷹”。沃爾比諷刺道，我想說，最起碼每年應(yīng)購買10架“全球鷹”，其中1架就可以免費贈送。
空軍和海軍領(lǐng)導(dǎo)已經(jīng)開展工作來提高“全球鷹”無人機和“廣域海上監(jiān)視系統(tǒng)”（BAMS）項目的通用性。關(guān)鍵在于，兩個項目共用的系統(tǒng)和地面系統(tǒng)部件，同時軍方正在與諾斯羅普·格魯門公司共同致力于提高生產(chǎn)效率。
就在美軍撤出伊拉克開始度假之前，眾議院軍事委員會看似在此次論戰(zhàn)中支持諾斯羅普·格魯門公司一方，反對五角大樓調(diào)整需求，將7100萬美元資金從“全球鷹”無人機項目轉(zhuǎn)用于其他用途。在7月30日眾議院軍事委員會小組主席共和黨人艾克·斯凱爾頓寫給國防部主計長羅伯特·黑爾的一封信中，該委員會表示，“全球鷹”項目已經(jīng)在備件方面持續(xù)面臨資金不足的境地，委員會督促空軍盡可能快地履行這些資金的義務(wù)，從而支持正在進行的作戰(zhàn)行動。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 譚健美）
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