[《簡氏防務(wù)周刊》2010年8月27日報道] 8月2日，在靠近馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站的一次飛行測試中，美國海軍對1架MQ-8B“火力偵察兵”旋翼無人機失去控制27分鐘，隨后美國海軍停飛了它的所有6架諾·格公司生產(chǎn)的用于測試的“火力偵察兵”無人機。
這架“火力偵察兵”在飛行測試中與地面控制站失去聯(lián)系75分鐘，它在受限制的國家首都地區(qū)空域不受控制地飛行了23英里，向華盛頓特區(qū)以南40英里的地方飛去。
美國海軍航空系統(tǒng)司令部（NAVAIR）的測試員使用第2套地面控制站重新建立了與無人機的通訊，他們把無人機降落在帕塔克森特河海軍航空站，沒有造成進一步的事故。
海軍航空系統(tǒng)司令部后來發(fā)現(xiàn)了一個“軟件異常”，它使無人機沒有按照預(yù)先設(shè)定的飛行程序飛行。“我們已經(jīng)確定了問題，開始限制操作無人機，以防止再次發(fā)生這樣的事情。”，“火力偵察兵”項目主管海軍上校達尼根說，“另外，我們已開始修改軟件，以消除這種不正?，F(xiàn)象。”
這6架“火力偵察兵”將可能繼續(xù)停飛，直到9月初。同時，海軍將進一步對事件展開調(diào)查，海軍航空系統(tǒng)司令部表示。
諾斯羅普·格魯曼公司拒絕對這一事件進行評論。
8月2日的事件是這個海上無人機項目出現(xiàn)的第一個重大問題，除此以外一直都很成功。
今年4月，1架“火力偵察兵”成功完成了在 “奧利弗·哈澤·佩里”級護衛(wèi)艦“麥金納尼”號（FFG 8）上的部署試驗。在美國南方司令部責(zé)任區(qū)的部署期間，“火力偵察兵”使用機載傳感器幫助阻止了毒品走私。
7月，在阿拉伯聯(lián)合酋長國的進行一系列測試飛行中，在炎熱、風(fēng)沙和50攝氏度的溫度條件下，“火力偵察兵”證明了它的最快飛行速度和耐力，飛行高度達到了9850英尺（3000米）。
隨著美國海軍想要購買168架“火力偵察兵”，諾斯羅普·格魯曼公司已經(jīng)在開發(fā)后續(xù)的MQ- 8C“火力偵察兵”。單引擎的MQ-8B“火力偵察兵”能以最大負載272公斤飛行3小時，任務(wù)半徑110海里，最大飛行速度125節(jié)。
一架測試型MQ - 8B預(yù)計將在2010年晚期部署到美國中央司令部的“哈利伯頓”號（FFG 40）護衛(wèi)艦上。
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