世界首架3-D技術(shù)制作無人駕駛飛機(jī)
據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志7月29日報(bào)道，英國南安普頓大學(xué)的工程師日前成功試飛了世界首架完全運(yùn)用3-D繪畫技術(shù)設(shè)計(jì)制作的無人駕駛飛機(jī)。這架飛機(jī)被工程師們命名為SULSA，意為“南安普頓大學(xué)激光燒結(jié)飛行器”。除電力馬達(dá)外，機(jī)身其他部件幾乎都由3-D繪畫技術(shù)設(shè)計(jì)制造而成。
SULSA無人駕駛飛機(jī)翼展為6.5英尺（約合1.98米），最高時(shí)速可達(dá)100英里（約合每小時(shí)160公里），且滑翔時(shí)幾乎無噪音。這項(xiàng)飛機(jī)設(shè)計(jì)制造技術(shù)的神奇之處就在于，飛機(jī)組裝過程中不需要任何緊固零件來連接，工程師們使用一臺(tái)EOS EOSINT P730型號(hào)激光燒結(jié)機(jī)燒制出這架飛機(jī)的機(jī)翼、艙門、控制面板等零部件之后，即可將所有零部件燒結(jié)拼接在一起。
這項(xiàng)技術(shù)的成功將有望實(shí)現(xiàn)飛機(jī)制造者的許多設(shè)想。在此之前，制造一架大型飛機(jī)，以波音787飛機(jī)為例，需要經(jīng)歷很長的機(jī)械加工過程，所需的特制工具和報(bào)廢的部件原料更是不勝枚舉。然而3-D繪畫設(shè)計(jì)制作技術(shù)的出現(xiàn)改變了這一現(xiàn)狀：設(shè)計(jì)者可以利用3-D繪畫將零部件的設(shè)計(jì)圖層一層一層疊加起來，組合成一幅完整的設(shè)計(jì)圖，幫助飛機(jī)制造者通過精準(zhǔn)的組合方式減少制造過程中工具和原料的浪費(fèi)，同時(shí)也大大加快了平面設(shè)計(jì)理念轉(zhuǎn)變?yōu)榱Ⅲw設(shè)計(jì)成果的過程。
除此之外，3-D繪畫設(shè)計(jì)制作技術(shù)能夠幫助科學(xué)家通過電腦模擬的方法來測試一些實(shí)驗(yàn)成本高昂，但可以有效提高飛機(jī)飛行效率的新型科學(xué)技術(shù)，從而降低實(shí)驗(yàn)風(fēng)險(xiǎn)與花費(fèi)。目前，SULSA的設(shè)計(jì)者們就正在利用這項(xiàng)技術(shù)嘗試設(shè)計(jì)一種“可載人噴氣式飛機(jī)機(jī)翼”，并有望將設(shè)計(jì)成果最終運(yùn)用到將來的實(shí)體客機(jī)中去。
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