資料圖片:攜帶激光制導(dǎo)炸彈的美軍“捕食者”無人機(jī)
9月30日,在也門腹地一條灰塵彌漫的公路上,奧拉基和幾個(gè)基地組織的同伙停下它們駕駛的皮卡,但仍然躲避不了美軍的追殺。無人機(jī)發(fā)射的導(dǎo)彈打死了這位基地組織的宣傳人員,這是美軍在打擊敵人中,使用“捕食者”和“死神”無人機(jī)改變作戰(zhàn)方式的一個(gè)最新例子。無人機(jī)使得敵人無處可藏。
美國軍官喜歡使用武器系統(tǒng)的首字母縮寫,而不愿稱之為無人機(jī)。“雄蜂”(Drone bee)是可憐而又無用的東西,不產(chǎn)蜂蜜且沒有刺;這與“捕食者”MQ-1或“死神”MQ-9無人機(jī)的形象嚴(yán)重不符。裝備了先進(jìn)傳感器、“地獄火”導(dǎo)彈和激光制導(dǎo)炸彈的無人機(jī)在阿富汗上空執(zhí)行巡邏任務(wù),對隱藏在巴基斯坦部落地區(qū)、也門和索馬里的恐怖分子進(jìn)行致命打擊,并幫助北約打擊利比亞的卡扎菲部隊(duì)。即使稱它們空中無人裝置或空中無人系統(tǒng),也有些許誤導(dǎo)之嫌。雖然無人機(jī)座艙中沒有飛行員,但更大型且更致命“捕食者”的飛行需要180多人來控制,其中包括一名飛行員(盡管,可能是從7500英里或12000英里外的基地進(jìn)行控制),以及其它軍官來控制其傳感器和相機(jī)的工作。
在過去十年里,無人機(jī)已經(jīng)成為反恐利器。自2005年以來,空中戰(zhàn)斗巡邏次數(shù)增加了1200%?;旧厦總€(gè)月都有美國無人機(jī)發(fā)射導(dǎo)彈,擊斃基地組織或塔利班領(lǐng)導(dǎo)人的消息?,F(xiàn)在,美國無人機(jī)的飛行次數(shù)已經(jīng)超過了載人戰(zhàn)機(jī);無人機(jī)飛行員接受培訓(xùn)的人數(shù)也超過了載人戰(zhàn)機(jī)飛行員。盡管,前防長羅伯特-蓋茨削減了許多軍事項(xiàng)目的預(yù)案,但卻未對無人機(jī)項(xiàng)目動(dòng)刀。
奧巴馬當(dāng)政以來,無人機(jī)對巴基斯坦部落地區(qū)恐怖分子的打擊頻率提高了10倍。小布什政府時(shí)期,每40天使用無人機(jī)打擊一次,而現(xiàn)在則是每四天一次。奧巴馬的反恐負(fù)責(zé)人約翰-布倫南認(rèn)為,未來三年內(nèi),美國將減少在阿富汗的駐軍,但無人機(jī)的作戰(zhàn)規(guī)模不會(huì)減少;無人機(jī)將繼續(xù)打擊垂死掙扎的基地組織。“死神”無人機(jī)能夠全天24小時(shí)作戰(zhàn),可以從距地面五公里的高空中對地面活動(dòng)進(jìn)行連續(xù)監(jiān)測,向控制人員傳送實(shí)時(shí)活動(dòng)視頻,并對目標(biāo)進(jìn)行精確定位打擊;這使得其對美國的長期戰(zhàn)爭不可或缺。
但是,這意味著未來的戰(zhàn)爭屬于無人機(jī)嗎?隨著美軍轉(zhuǎn)而應(yīng)對更強(qiáng)大敵人帶來的威脅(比如正快速崛起的中國或正在發(fā)展核武器的伊朗),他們對無人機(jī)的興趣會(huì)下降嗎?F-35聯(lián)合攻擊機(jī)(預(yù)計(jì)2016年服役)的財(cái)政預(yù)算一路瘋長,其支持者稱,對于大多數(shù)任務(wù)來說,有人駕駛飛機(jī)對生死仍然是危險(xiǎn)性最小的選擇,真實(shí)情況果真如此嗎?如果結(jié)果有利于無人機(jī),那么世界可能正開始一場真正的“戰(zhàn)爭革命”。至少從一開始,這場革命就由美國主導(dǎo),因?yàn)槊绹鴵碛惺澜缟辖^大多數(shù)無人機(jī)。而其它國家(如英國和意大利)也在迅速部署戰(zhàn)斗無人機(jī);特別的,以色列也在大力發(fā)展無人機(jī),無人機(jī)在該國已經(jīng)得到了廣泛應(yīng)用。
無人機(jī)擁有多種外形和尺寸;盡管,“捕食者”和“死神”無人機(jī)得到了最多的關(guān)注,但它們只是大型無人機(jī)種類的一部分。它們的共同特征是為情報(bào)偵察提供了新的標(biāo)準(zhǔn):知道敵人在哪里,以及他們正在做什么。