雷達(dá)是一種非常好的大氣測量工具，氣象熱氣球和氣象臺(tái)對(duì)未來幾天的天氣預(yù)測效果都很不錯(cuò)，然而它們并不太適合用于預(yù)測動(dòng)態(tài)的、按小時(shí)計(jì)的天氣變化。航空工程師Jamey Jacob說動(dòng)態(tài)的天氣預(yù)測對(duì)于容易突然發(fā)生劇烈風(fēng)暴的地區(qū)而言十分重要。
“俄克拉荷馬正是一個(gè)天氣動(dòng)態(tài)變化劇烈的州。每天俄克拉荷馬州只放飛兩個(gè)熱氣球，一個(gè)在黃昏起飛，另一個(gè)則在傍晚起飛。而這就是俄克拉荷馬 州所有天氣預(yù)報(bào)信息的來源。因此相關(guān)的數(shù)據(jù)信息十分稀少，對(duì)于氣象學(xué)家而言利用這些有限的數(shù)據(jù)很難開發(fā)出天氣變化的預(yù)測模型。”Jacob如是說。
Jacob同時(shí)也是俄克拉荷馬州立大學(xué)無人機(jī)研究院的主任，俄克拉荷馬州立大學(xué)目前救災(zāi)開發(fā)一款小型的低成本氣象無人機(jī)，這種無人機(jī)可以飛行數(shù)小時(shí)，對(duì)多個(gè)地點(diǎn)的信息進(jìn)行收集。
俄克拉荷馬州立大學(xué)的氣象學(xué)教授Phillip Chilson解釋說這將使研究員們以低成本的手段來更好地理解風(fēng)暴的形成，并改善計(jì)算機(jī)模型的預(yù)測準(zhǔn)確性。
“無人機(jī)可以將研究成本降低。由于我們關(guān)注于較低層次的大氣，因此我們的無人機(jī)可以被設(shè)計(jì)得體積更小。”
他們設(shè)計(jì)的無人機(jī)名為“Atlas”這款無人機(jī)可以飛行、盤旋、在地面滾動(dòng)，因此它是一款可在風(fēng)暴天氣飛行的理想設(shè)備。除了測量數(shù)據(jù)以外，無人機(jī)還可以實(shí)時(shí)傳輸風(fēng)暴畫面，從而幫助人們開展搜索與營救任務(wù)。
“我們希望這套系統(tǒng)能夠盡可能地替代氣象氣球，目前我們正在努力增強(qiáng)這款無人機(jī)的能力。”Jacob如是說。
研究員們表示如今他們?nèi)匀挥性S多困難需要克服，例如讓無人機(jī)自動(dòng)避開其他空中的物體。他們希望利用無人機(jī)在低空進(jìn)行數(shù)據(jù)信息采樣能在兩年之內(nèi)全面實(shí)現(xiàn)。
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