美國空軍研究實驗室與圣地亞哥國防承包商Kratos Defense簽署了一份協(xié)議，該公司專門為美國軍隊研發(fā)用于射擊練習(xí)的無人機(jī)。此次簽署的合同制定了一款能夠進(jìn)行低空“貼地”飛行、高空巡航、防御性反空襲演習(xí)、進(jìn)攻性反空襲演習(xí)以及抑制和破壞敵人防空系統(tǒng)的無人機(jī)。
這款無人機(jī)的速度可以在短時間內(nèi)達(dá)到0.9馬赫，飛行距離可達(dá)1500海里，同時可以攜帶至少兩枚GBU-39小直徑炸彈，具備極其敏捷的導(dǎo)彈回避功能。LCASD也相對便宜:購買99架每架售價為300萬美元，超過100架，每架售價為200萬美元。
當(dāng)前的無人機(jī)的功能僅限于情報/監(jiān)視/偵察和襲擊這樣的任務(wù)。這樣的無人機(jī)的飛行速度并不快，同時機(jī)動性也不強(qiáng)，在空中徘徊時的靈活度也不高。LCASD將具有四個屬性，除了傳統(tǒng)無人機(jī)所具備的角色之外，LCASD還可以擊落其他飛機(jī)，無論是載人飛機(jī)還是無人機(jī)。換句話說，LCASD是朝著低成本的無人駕駛F-16的早期努力。
合同中有一個有趣的細(xì)節(jié)：所設(shè)計的無人機(jī)將無需跑道。Kratos的目標(biāo)靶機(jī)將發(fā)射于安裝在卡車或海上輪船上的軌道，在訓(xùn)練結(jié)束之后，無人機(jī)將通過降落傘落到地面以便再次回收。
這一設(shè)計為實現(xiàn)不需要機(jī)場來操作的小型、輕量級機(jī)器人戰(zhàn)斗機(jī)轟炸機(jī)帶來可能性。LCASDs的整個中隊可能會分散在地面上，位于偽裝的、已準(zhǔn)備好的存儲位置，并在短時間內(nèi)發(fā)射以擴(kuò)大載人戰(zhàn)斗機(jī)。地面上沒有挖出帶標(biāo)記的位置，因此他們很難被敵人發(fā)現(xiàn)。
而LCASD的設(shè)計特性中并沒有隱形這一特性，盡管隱形十分有用，但是也會增加無人機(jī)的成本和研發(fā)時間，因此，可以期待LCASD 2.0具備隱形這一特性。
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