1月29日，剛果民主共和國(DRC)正式啟動了常規(guī)無人機(jī)運送行動，將無人機(jī)運送到Équateur省的偏遠(yuǎn)社區(qū)。通過“無人機(jī)促健康”計劃，無人機(jī)確保救生疫苗、藥品等衛(wèi)生產(chǎn)品以及實驗室樣本和檢測結(jié)果的快速周轉(zhuǎn)運輸，減輕傳染病負(fù)擔(dān)，防止其傳播。
隨著COVID-19大流行，對快速運輸服務(wù)的需求增加，將無人機(jī)技術(shù)作為一種額外方式整合到衛(wèi)生系統(tǒng)的時機(jī)非常關(guān)鍵。
“將無人機(jī)融入剛果民主共和國的衛(wèi)生供應(yīng)鏈，是該國朝著公平獲得醫(yī)療保健邁出的重要一步，”剛果民主共和國衛(wèi)生部長埃特尼·隆貢多博士(Dr. Eteni Longondo)說。“這些航班的開始意味著數(shù)以千計的兒童將有更多機(jī)會獲得免疫服務(wù)。這還意味著，針對即將到來的COVID-19疫苗分發(fā)，還有一種額外的機(jī)制。”
由剛果民主共和國衛(wèi)生部,飛行,民航局批準(zhǔn)的與合作伙伴VillageReach和俯沖飛行,無人機(jī)網(wǎng)絡(luò),目前由一批無人機(jī)占地22000平方公里,將健康產(chǎn)品經(jīng)常和按需70年難以衛(wèi)生設(shè)施(25的無人機(jī)著陸地點),服務(wù)超過一百萬人。無人機(jī)計劃還將幫助監(jiān)測疫苗可預(yù)防的疾病，如脊髓灰質(zhì)炎、麻疹、黃熱病、艾滋病毒、耐多藥結(jié)核病，以及可能的COVID-19。
圖片來源:Henry Sempangi Sanyulye
無人駕駛飛機(jī),由一個完全由澳大利亞當(dāng)?shù)厍蜿犛?xùn)練drone-powered物流公司,俯沖飛行,有垂直起降(VTOL)能力,和能飛超越視覺的視線(BVLOS)速度高達(dá)每小時115公里,大大減少所花費的時間達(dá)到遙遠(yuǎn)的或難以介入?yún)^(qū)域。Swoop Aero已經(jīng)在包括剛果民主共和國在內(nèi)的五個國家安全可靠地開發(fā)和實施了無人機(jī)。
自2020年12月底以來，“無人機(jī)促進(jìn)衛(wèi)生”項目已完成164次以上飛行(82次往返)，為14個衛(wèi)生機(jī)構(gòu)運送32公斤免疫產(chǎn)品和個人防護(hù)裝備，途經(jīng)7個無人機(jī)點，帶回實驗室樣本和報告。提供了兩個月的救生疫苗，使620多名兒童接種疫苗。迄今為止，“俯沖航空”訓(xùn)練了一個由4名無人機(jī)操作員和2名飛行員以及16名衛(wèi)生設(shè)施工作人員組成的當(dāng)?shù)貓F(tuán)隊。省衛(wèi)生廳和村民每人在25個衛(wèi)生設(shè)施進(jìn)行了額外培訓(xùn)。
Équateur省是剛果民主共和國西北部的一個大地區(qū)，大部分地區(qū)被茂密的雨林所覆蓋，向該地運送醫(yī)療產(chǎn)品一直是一項長期的挑戰(zhàn)。該地區(qū)嚴(yán)重依賴剛果河和鄰近的水路運輸，使得從省會姆班達(dá)卡到偏遠(yuǎn)社區(qū)的陸路旅行漫長而艱難。這些社區(qū)大多數(shù)沒有移動電話或互聯(lián)網(wǎng)，使省和區(qū)衛(wèi)生當(dāng)局與衛(wèi)生設(shè)施之間的通信非常困難。無人機(jī)將成為傳統(tǒng)運輸工具之外的一種快速通訊手段，以確保衛(wèi)生設(shè)施始終擁有適當(dāng)?shù)拿庖弋a(chǎn)品庫存，沒有兒童不接種疫苗。
赤道省省長Bobo Boloko Bolumbu表示:“能夠成為這樣一個歷史性項目的一部分，是剛果民主共和國第一個使用無人機(jī)解決我省交通難題的省份，我感到非常榮幸。”“急需的健康產(chǎn)品，如疫苗、口罩和實驗室樣本，現(xiàn)在將被運送到該省的偏遠(yuǎn)地區(qū)，使我們的社區(qū)受益，他們也動員了當(dāng)?shù)刭Y源，以各種方式支持該項目，如為無人機(jī)建造浮動著陸區(qū)。”
VillageReach一直在與國家和省政府合作，于2017年啟動了名為“下一代供應(yīng)鏈”(在法語中，它被稱為Nouvelle Génération des Chaînes d ' approvonnement，簡稱NGCA)的倡議，以創(chuàng)建更高效、有效的供應(yīng)鏈。在剛果民主共和國這樣的大國，將常規(guī)無人機(jī)作業(yè)整合到NGCA和赤道地區(qū)是多年來加強(qiáng)供應(yīng)鏈的工作。
該省在過去幾年中一直在對其供應(yīng)鏈進(jìn)行投資，重點關(guān)注國家衛(wèi)生發(fā)展計劃的關(guān)鍵領(lǐng)域。無人機(jī)集成的第一階段規(guī)劃于2019年進(jìn)行，并于2019年8月完成了成功的演示飛行。
“正如我們在2019冠狀病毒病(COVID-19)事件中所看到的，醫(yī)療保健挑戰(zhàn)將繼續(xù)發(fā)生變化，需要響應(yīng)迅速和靈活的網(wǎng)絡(luò)。由于衛(wèi)生部長在正確的時間啟動了對衛(wèi)生系統(tǒng)的投資，”剛果民主共和國VillageReach國家主任弗雷迪·恩科西(Freddy Nkosi)說，“供應(yīng)鏈系統(tǒng)處于一個成熟的位置，可以使用無人機(jī)等創(chuàng)新解決方案。隨著疫情的蔓延，這一點將變得非常重要。”
盡管冠狀病毒大流行，以及將無人機(jī)從澳大利亞運到剛果民主共和國的全球物流挑戰(zhàn)，但在比爾和梅林達(dá)·蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)的資助下，第二階段從2020年初開始，最終進(jìn)入了今天紀(jì)念的日常運作;Patrick J. McGovern基金會;皇冠家族慈善基金會;以及疫苗聯(lián)盟Gavi。
照片:阿基米德·馬卡亞博士
2019年，在一項競爭性的全球招標(biāo)中，Swoop Aero被選中，在剛果民主共和國進(jìn)行醫(yī)療無人機(jī)交付。Swoop Aero的無人機(jī)技術(shù)是多功能的，可用于低資源和具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境，并允許將操作快速轉(zhuǎn)移到當(dāng)?shù)貏趧恿?，包括在需要進(jìn)行國內(nèi)維護(hù)時，3d打印部件的能力。
“按需空運物流加強(qiáng)了供應(yīng)鏈，使疫苗和健康產(chǎn)品的覆蓋面更加公平。我們感到自豪的是，我們的無人機(jī)技術(shù)平臺正在幫助剛果(金)衛(wèi)生部實現(xiàn)這一目標(biāo)，”Swoop Aero的首席執(zhí)行官埃里克·佩克(Eric Peck)說，“我們才剛剛開始。”
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