[英國《防務(wù)新聞》2005年4月14日報道] BAE系統(tǒng)公司的第二代涵道風扇無人機已完成首次非系留飛行。這種垂直發(fā)射飛機是為美國國防預先研究計劃局（DARPA）的II級建制無人機計劃降低風險而制造的，它在南加州漢森機場兩次完成了10個航路點的飛行，飛行達7分鐘。該涵道風扇無人機的這次無系留飛行是在過去7個月所進行的100多次安全系留飛行之后實施的。該公司正在進行一種類似的設(shè)計，以作為競爭DARPA II級建制無人機項目的一部分。
BAE系統(tǒng)公司無人機項目主管Tom Hyde說：“這次飛行證實了我們實現(xiàn)II級建制無人機任務(wù)需求的途徑，并表明了這是一種非常成功的飛行試驗計劃”。2004年年末，BAE系統(tǒng)公司獲得DARPA一份幾百萬美元合同，參與II級建制無人機計劃第一階段工作。合同要求公司設(shè)計一種可完成各種任務(wù)如環(huán)境偵察和監(jiān)視、為友軍地面車輛探路、機動部隊保護以及為非視線發(fā)射瞄準等的無人機。
BAE系統(tǒng)公司開發(fā)的該飛機是作為設(shè)計和驗證涵道風扇無人機系列獨立研發(fā)工作的一部分。該涵道風扇設(shè)計采取封閉式風扇，使其更理想地適于連、排級作戰(zhàn)，在連排級作戰(zhàn)中，無人機的起飛和著陸非常靠近戰(zhàn)士。
這項三階段計劃力圖開發(fā)一種非常成熟的無人機，以轉(zhuǎn)換到陸軍的系統(tǒng)研制和驗證計劃，滿足陸軍對II級建制無人機的需求。三家供應(yīng)商在計劃的第一階段已完成了參加競標的飛機設(shè)計。第二段計劃于今年6月開始，DARPA將繼續(xù)遴選一家或更多的合同商。（中國航空信息中心 洪山）
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