[美國《航宇日報》2005年8月10日報道] 盡管無人飛艇和無人機看上去區(qū)別很大，但美國國防部最新發(fā)布的有關無人飛行器系統(tǒng)（Unmanned Aircraft System，UAS）的路線圖認為在某些領域，為其中一種飛行器開發(fā)的技術或許會對另一種有益。
這份路線圖報告于8月8日發(fā)布，述及飛艇和無人機之間存在協(xié)同的潛力，從而提高在通信中繼、部隊保護和信號情報搜集等任務領域的能力或降低任務成本。該報告考察了數百種無人機，從空軍大型的“全球鷹”到各種手持式無人機。在需要持續(xù)數周甚至數月的長航時任務領域，國防部正在研究自帶動力飛行的軟式飛艇和系留式浮空器。
目前數種飛艇和浮空器正在研制中，包括導彈防御局的“高空飛艇”和陸軍名為“聯(lián)合防御對陸攻擊巡航導彈空中組網傳感器”（JLENS）的浮空器系統(tǒng)。美軍已在伊拉克和阿富汗部署了數種浮空器，其中包括陸軍的“快速初始部署浮空器”（RAID）。
該報告與過去路線圖的一個不同之處在于為飛艇增加了一節(jié)，這可能意味著國防部認為飛艇正變得日益有用和重要。但對飛艇的懷疑依然存在，因為報告中述及“缺乏機動性”仍是飛艇所面臨的一項挑戰(zhàn)。這份報告另外一個值得注意的地方是它著重強調了無人機互操作性。（中國航空信息中心 張洋）
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