[美國《航宇日報》2005年10月6日報道] 本月晚些時候，第2架X-50A“蜻蜓”（Dragonfly）無人機將在美陸軍位于亞利桑那州的尤馬試驗場開始試飛。該機的首架原型機于2003年年底首飛，比原定計劃推遲了一年多，原因是控制方面存在問題。在2004年3月墜毀前，首架原型機僅完成了2次短暫的懸停試驗。
X-50A項目由美國國防預先研究計劃局（DARPA）和波音公司承擔。該機采用大弦長旋翼，可在飛行中鎖定，實現(xiàn)從旋翼飛行狀態(tài)到固定翼飛行狀態(tài)的轉(zhuǎn)換。在后一種飛行狀態(tài)下，鎖定的旋翼/機翼，機身和安裝在機頭的鴨翼共同產(chǎn)生升力。這種布局概念被稱為“鴨式旋翼/機翼”（CRW）。
按波音公司先進陸軍系統(tǒng)分部董事兼總經(jīng)理沃爾多·卡摩納（Waldo Carmona）的說法，若一切順利，第2架研究機將在懸停試飛后在冬季開始前飛試驗，明年開始轉(zhuǎn)換飛行試驗。卡摩納說，他們吸取了首架原型機墜毀的教訓，對控制功率、風效應和軟件進行了某些調(diào)整，因此現(xiàn)在這架X-50A的控制性能要好得多。
X-50A旋翼的轉(zhuǎn)動是由反作用噴氣系統(tǒng)推動的。在旋翼飛行狀態(tài)，發(fā)動機的排氣被引入旋翼系統(tǒng)，從旋翼翼梢的小噴管中噴出，使旋翼產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)。而在固定翼飛行狀態(tài)，旋翼被鎖定在適當位置上，發(fā)動機排氣直接從飛機尾部噴出，產(chǎn)生推力。
第1架原型機首飛前，工程師們曾發(fā)現(xiàn)其旋翼轂內(nèi)的摩擦力遠高于預期，因為將排氣通過旋翼系統(tǒng)引向翼梢稍的碳纖維密封存在輕微的漏氣情況。這是導致該機墜毀的因素之一，但卡摩納說這并非唯一的因素。波音后來調(diào)整了旋翼轂的彈簧和密封，并稍稍減輕了飛機重量。
卡摩納相信一旦通過飛行狀態(tài)轉(zhuǎn)換演示，美軍將對該機產(chǎn)生興趣。美海軍陸戰(zhàn)隊曾表示對采用“鴨式旋翼/機翼”布局的無人機作為V-22“魚鷹”（Osprey）傾轉(zhuǎn)旋翼機可能的護航機有興趣。（中國航空信息中心 張洋）
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