[英國《飛行國際》2006年9月26日報道] 南非先進(jìn)技術(shù)與工程（ATE）公司披露了其正在研制的一種新型手持發(fā)射、電推進(jìn)的短程uav（無人機(jī)）。該機(jī)被命名為“珩鳥”（Kiwit，南非語“Kiewiet”的派生詞，相當(dāng)于英語的“Plover”），針對非洲環(huán)境設(shè)計，考慮了軍民兩用性。
ATE公司在研制“珩鳥”時強(qiáng)調(diào)低的單價和快速樣機(jī)（rapid prototyping）途徑。該機(jī)從今年5月開始研制，首架原型機(jī)在6月底即實現(xiàn)首飛。在本屆非洲航宇與防務(wù)展（于9月20日至24日在南非開普敦舉行）上，ATE公司展示了第3架原型機(jī)，這也是該機(jī)首次公開亮相。接下來，ATE公司將繼續(xù)推進(jìn)對該機(jī)的快速螺旋式漸進(jìn)升級改進(jìn)。該公司有關(guān)官員認(rèn)為，壓縮開發(fā)進(jìn)度是“珩鳥”項目達(dá)成低成本目標(biāo)的關(guān)鍵，為實現(xiàn)此目的還注重采用民用部件和低成本制造工藝。該機(jī)的機(jī)身設(shè)計成全復(fù)合材料的模塊化結(jié)構(gòu)，目的是在外場條件下實現(xiàn)快速組裝和拆卸，此外還可通過更換新模塊來實現(xiàn)系統(tǒng)的快速升級。
在本屆非洲航宇與防務(wù)展上展出的那架原型機(jī)的布局與以色列埃爾比特系統(tǒng)公司的“云雀”（Skylark）相似，在細(xì)長的流線型機(jī)身下安裝有一個傳感器轉(zhuǎn)塔。ATE公司尚未公布該機(jī)生產(chǎn)型的數(shù)據(jù)，所展出的原型機(jī)翼展約為1.8米，機(jī)長約1米。整個主翼可拆成兩個部件，中機(jī)身則是直徑約為4厘米的復(fù)合材料管形結(jié)構(gòu)，電動發(fā)動機(jī)安裝在機(jī)頭。尾翼采用V型布局，插入后機(jī)身的槽中。ATE公司的官員表示將可能對當(dāng)前布局進(jìn)行進(jìn)一步改進(jìn)和優(yōu)化，并將在3個月內(nèi)制造和測試一架預(yù)生產(chǎn)型機(jī)。該機(jī)的使用半徑約為5000米，續(xù)航時間約1小時，將采用1臺加固的便攜式計算機(jī)作為地面控制站。該機(jī)既可實時下傳探測和監(jiān)視數(shù)據(jù)，也可先將這些數(shù)據(jù)在機(jī)上存儲，回收后處理。后一方式估計在民用市場更有前途。ATE公司還希望將系統(tǒng)操作人員的訓(xùn)練要求降到最低，為此采用了通過自行試用即可上手的任務(wù)規(guī)劃系統(tǒng)，其中導(dǎo)航采用航路點設(shè)置。
ATE公司還為南非陸軍研制了“禿鷹”（Vulture）戰(zhàn)術(shù)UAS，該采辦項目目前正推進(jìn)到批量生產(chǎn)階段。（中國航空信息中心 張洋）
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