[英國《飛行國際》2008年2月8日報道] 法國航空航天局（ONERA）已試驗了一種用于微型燃氣渦輪上的微型燃燒室。這種微型燃氣渦輪可能于2010年前制造用于小型無人機。
ONERA稱，在法國巴黎附近Palaiseau的ONERA Laerte實驗室進行的試驗中，該燃燒室的容積小于10立方毫米，打算用于直徑20毫米、高20毫米的微型渦輪機。該渦輪機將作為翼展為20厘米的微型無人機動力裝置。
ONERA說，空氣和燃料，氫或丙烷，分別噴入該微型渦輪機，該渦輪機將產(chǎn)生機械能，然后機械能轉(zhuǎn)化為電能。預計無人機續(xù)航30分鐘所需功率為50~100瓦。法國航空航天局已斷定具有足夠功率密度的燃料電池在某段時間里將不會出現(xiàn)，而蓄電池一般又太重。
用氫作為燃料是因為它的化學反應(yīng)能在50微秒鐘內(nèi)發(fā)生，是正常碳氫化合物反應(yīng)時間的十分之一，這就確保燃氣在流出微型燃燒室前點火。另一項挑戰(zhàn)是燃燒室相對大的表面積會引起熱損失。這可能產(chǎn)生不充分燃燒。
下一步將要研究直徑8毫米、帶有400微米葉片的向心式硅渦輪旋轉(zhuǎn)。這些渦輪將采用硅蝕或微切削加工工藝制造。這項工作將調(diào)研微型渦輪達到每分鐘幾十萬轉(zhuǎn)速的能力。目標速度是每分鐘100萬轉(zhuǎn)。由于這樣高的轉(zhuǎn)速，將要采用微型液壓動力軸承，這樣它們的燃氣能使旋轉(zhuǎn)表面不會遭到破壞性的接觸。（中國航空信息中心 洪山）
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