【據(jù)美國(guó)《航宇日?qǐng)?bào)》2010年6月17日?qǐng)?bào)道】 奎奈蒂克公司計(jì)劃開始讓該公司的太陽能驅(qū)動(dòng)高空長(zhǎng)航時(shí)無人機(jī)“西風(fēng)”（Zephyr）的最新型號(hào)進(jìn)行為期兩周的飛行，這將創(chuàng)下無人機(jī)不停歇飛行的紀(jì)錄。
“西風(fēng)”的先前型號(hào)在2008年8月飛行了83.5小時(shí)，創(chuàng)下非正式紀(jì)錄。新的型號(hào)增強(qiáng)了電池性能來提高能量供給并改進(jìn)了機(jī)身設(shè)計(jì)以降低阻力?！拔黠L(fēng)”業(yè)務(wù)開發(fā)主管Paul Davey說，此次飛行計(jì)劃下周從亞利桑那州的尤馬試驗(yàn)場(chǎng)起飛，奎奈蒂克公司的人員已經(jīng)開始通過放飛一架40%縮比的新構(gòu)型驗(yàn)證機(jī)來進(jìn)行準(zhǔn)備工作。新的型號(hào)機(jī)翼面積增大50%，翼展72英尺略長(zhǎng)；為降低升致阻力，新型號(hào)帶有奎奈蒂克公司享有專利權(quán)的拱形翼尖小翼。此無人機(jī)重110磅（約50千克），手拋放飛，可以攜帶6磅的載荷升至60 000英尺。
Davey稱，奎奈蒂克公司已經(jīng)在地面上進(jìn)行了兩周的動(dòng)力系統(tǒng)耐久性試驗(yàn)，而在尤馬試驗(yàn)場(chǎng)的飛行將在空中復(fù)現(xiàn)上述過程。攜帶的載荷被描述為通信中繼包。“西風(fēng)”機(jī)翼上表面覆蓋著薄膜非晶硅太陽能電池和鋰硫蓄電池，這種電池由Sion Power公司研發(fā)，可提供兩倍于商用電池的能量密度。同時(shí)，通過無人機(jī)航電系統(tǒng)控制電池組的能力也得到提升。
“西風(fēng)”先前的試驗(yàn)是作為美國(guó)國(guó)防部資助的技術(shù)驗(yàn)證項(xiàng)目進(jìn)行的，而最近的試驗(yàn)由英國(guó)國(guó)防部和奎奈蒂克公司自己出資進(jìn)行。Davey說即將飛行的無人機(jī)是公司準(zhǔn)備投產(chǎn)的構(gòu)型?？蔚倏斯粳F(xiàn)在還沒有客戶，但是與英國(guó)和美國(guó)就可能的使用演示的商談?wù)谶M(jìn)行，明年可能進(jìn)行演示。計(jì)劃2012年開始初始小批量生產(chǎn)，可能與一家無人機(jī)制造商合伙進(jìn)行。（中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展研究中心 孫友師）
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