【據(jù)英國(guó)《飛行國(guó)際》2010年7月19日?qǐng)?bào)道】 根據(jù)當(dāng)前計(jì)劃，這架驗(yàn)證機(jī)將具有模擬的武器投放能力，可執(zhí)行從目標(biāo)截獲到戰(zhàn)后作戰(zhàn)損傷評(píng)估等寬廣范圍內(nèi)的典型任務(wù)。Whitehead表示該機(jī)目前只用于驗(yàn)證相關(guān)技術(shù)，而不是詳細(xì)參數(shù)和任務(wù)載荷等。不過(guò)他還透露，該機(jī)以后將會(huì)裝載武器，而且相關(guān)風(fēng)洞試驗(yàn)?zāi)壳耙呀?jīng)在進(jìn)展中了。
明年的飛行測(cè)試項(xiàng)目計(jì)劃收集支持未來(lái)投資決策的相關(guān)數(shù)據(jù)，不過(guò)未來(lái)的采購(gòu)狀況取決于英國(guó)政府將在10月份前后出臺(tái)的“國(guó)防與安全戰(zhàn)略評(píng)估”。該文件旨在闡述未來(lái)10到15年內(nèi)英國(guó)軍事裝備的優(yōu)先事務(wù)，內(nèi)容將包括評(píng)估皇家空軍未來(lái)可能裝備的有人機(jī)與無(wú)人機(jī)混合編隊(duì)。同時(shí)，文件還會(huì)給出與法國(guó)、意大利等盟國(guó)聯(lián)合采購(gòu)新型無(wú)人監(jiān)視飛機(jī)等系統(tǒng)或者甚至UCAS的相關(guān)考慮。德國(guó)和瑞典等其他歐洲國(guó)家也已經(jīng)展開了未來(lái)進(jìn)攻性飛行器的研究和發(fā)展，但目前為止歐洲各國(guó)軍隊(duì)都沒有出臺(tái)采購(gòu)這類前線作戰(zhàn)裝備的戰(zhàn)略文件。
英國(guó)皇家空軍航空司令部總司令、空軍上將Simon Bryant表示，未來(lái)的UCAS應(yīng)滿足三大關(guān)鍵作戰(zhàn)需求：制空、對(duì)面打擊和情報(bào)與態(tài)勢(shì)感知。這類系統(tǒng)的自主性和生存力應(yīng)足以對(duì)敵形成強(qiáng)大的威脅。不過(guò)空軍認(rèn)為在決策環(huán)路中保證人的參與仍然是必要的。
Whitehead認(rèn)為，英國(guó)可能要到2018至2020年左右才能裝備生產(chǎn)型的UCAS。英國(guó)國(guó)際安全戰(zhàn)略大臣Gerald Howarth認(rèn)為“雷神”項(xiàng)目是國(guó)防部與國(guó)防工業(yè)基礎(chǔ)之間的新基石，有效提升了兩者之間的關(guān)系。Whitehead認(rèn)為“雷神”項(xiàng)目是“保持英國(guó)軍機(jī)工業(yè)能力的關(guān)鍵”，并且該項(xiàng)目已經(jīng)很好地展示了英國(guó)的科技水平。他表示，“‘雷神’為下一代作戰(zhàn)能力的形成拉開了序幕。如果現(xiàn)在不行動(dòng)，英國(guó)航宇工業(yè)的未來(lái)將黯淡無(wú)光。”羅羅公司也對(duì)該驗(yàn)證機(jī)的成功表達(dá)了信心。
目前為止，BAE已經(jīng)在無(wú)人機(jī)相關(guān)技術(shù)的研發(fā)上投入了1億多英鎊。公司此前研制并飛行過(guò)的無(wú)人機(jī)驗(yàn)證機(jī)包括“烏鴉”、“Corax”以及“螳螂”。“螳螂”最近剛在Woomera成功完成了飛行測(cè)試，并且將會(huì)在范堡羅航展上展出一個(gè)全尺寸模型。（廖孟豪 責(zé)編尹）
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