近日，伊朗首架國產“無人駕駛遠程轟炸機”公開亮相。據《紐約時報》報道，伊朗總統(tǒng)內賈德在出席該無人機的揭幕儀式時稱，這種航程可達上千公里，搭載4枚巡航導彈的無人機是伊朗送給敵人的“死亡使者”。與此同時，美國海軍也宣布MQ—8B“火力偵察兵”垂直起飛無人機將于2011年初進行它的首次完全作戰(zhàn)部署，希望可以將這種具有超強隱蔽性的無人機部署到西南亞地區(qū)的陸地上。
毋庸置疑，如今的無人機早已超出了所謂“遙控飛機”的概念，無人機在執(zhí)行軍事任務方面所具有的無可比擬的優(yōu)勢也讓很多國家對它寄予厚望。
“無人”是最大的優(yōu)勢
無人機是無人駕駛飛機的簡稱。由于沒有飛行員，無人機可以執(zhí)行超越飛行員生理極限的或者危險的任務，比如長航時、大機動飛行或者在惡劣氣象條件、戰(zhàn)場等危險區(qū)域執(zhí)行任務。
無人機不需要飛行員并不意味著無人機不需要人的參與，無人機需要操控人員通過地面站完成飛行規(guī)劃、任務設置等工作，并將設置數據發(fā)送到無人機，機載控制系統(tǒng)按照設置數據完成任務飛行。根據需要，地面操控人員也可以通過地面站和無線鏈路直接控制無人機，相當于飛行員在地面完成空中飛機駕駛的所有操作。
據了解，無人機與有人機相比具有以下特點：
尺寸較小、重量較輕。由于在無人機設計中不用考慮座艙和彈射救生、環(huán)控等與飛行安全相關的因素，同時無人機的任務相對單一，使得無人機可以做得小而輕，一般無人機重量在幾十到幾百千克。少數執(zhí)行戰(zhàn)略偵察和無人作戰(zhàn)任務的無人機則相對重一些。例如，美國“全球鷹”高空長航時無人機最大起飛重量14628千克。
更易提高戰(zhàn)場生存能力。因為不考慮飛行員的限制，無人機可以大大提高飛行機動能力，可以飛得更高、更快，并且更易進行隱身設計，使得無人機更適合在戰(zhàn)場危險環(huán)境下執(zhí)行任務。
使用靈活機動，費用較低。無人機發(fā)射、使用、回收、維修及相關保障費用相對有人機要低得多，且對機場跑道的依賴程度低，易于機動部署和使用。
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技術高端系統(tǒng)復雜
無人機具有一個極其復雜的系統(tǒng)，涉及傳感器、控制、動力、材料等諸多關鍵技術。
未來戰(zhàn)場環(huán)境更為復雜多變，無人機需要將自身傳感器信息、其他作戰(zhàn)平臺信息以及地面/空中指揮控制信息等進行融合，感知戰(zhàn)場態(tài)勢，并通過自組織網絡在無人機之間共享。智能控制技術在沒有作戰(zhàn)指揮中心直接控制的情況下，能夠針對不同的作戰(zhàn)任務和復雜戰(zhàn)場態(tài)勢，實現(xiàn)多無人機通信層、傳感器層、武器層和戰(zhàn)術層上的自組織、協(xié)調和控制。
無人機要實現(xiàn)智能的自主控制飛行，關鍵技術之一是安全可靠的數據鏈傳輸。智能組網、抗干擾、寬帶、大容量、低截獲概率是數據鏈技術的關鍵。
據分析，隨著計算機、通信、信息融合、人工智能等技術的發(fā)展，無人機將進入快速發(fā)展時期。
任務多樣化，功能集成化，控制智能化。軍用無人機正在由偵察、監(jiān)視等向對地攻擊、空中格斗功能發(fā)展，最終具備機群協(xié)同作戰(zhàn)能力。
網絡化趨勢，實現(xiàn)多機、多機種協(xié)同作戰(zhàn)。隨著光纖通信、微波通信、衛(wèi)星中繼等技術的發(fā)展，數據鏈技術正在無人機上進一步應用?；跀祿溂夹g，指揮控制、信息融合等任務將實現(xiàn)網絡化，從而真正實現(xiàn)多機、多機種協(xié)同作戰(zhàn)。
全球感知，實現(xiàn)遠程持續(xù)作戰(zhàn)能力。未來戰(zhàn)場環(huán)境相對透明，沒有傳統(tǒng)意義上的前、后方之分，無人機技術發(fā)展也需要達到“全球感知、全球到達”。無人機只有具備高空高速飛行能力，才能執(zhí)行遠程作戰(zhàn)任務；具備長航時和大航程能力，才能實現(xiàn)持續(xù)作戰(zhàn)。遠程持續(xù)作戰(zhàn)能力可將無人機能完成的任務級別由戰(zhàn)術級提升至戰(zhàn)役、戰(zhàn)略級。
在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中作用獨特
無人機的發(fā)展與戰(zhàn)爭密不可分，現(xiàn)代戰(zhàn)爭是推動無人機發(fā)展的基本動力。無人機真正用于作戰(zhàn)是從20世紀60年代越南戰(zhàn)爭開始的，主要用于戰(zhàn)場偵察。其后在中東戰(zhàn)爭、海灣戰(zhàn)爭、科索沃戰(zhàn)爭等局部戰(zhàn)爭中，無人機還完成戰(zhàn)術誘餌、偵察、監(jiān)視、目標指示、毀傷評估等任務。
早在海灣戰(zhàn)爭時期，以美國為首的多國部隊大量使用戰(zhàn)術誘餌無人機配合有人機作戰(zhàn)，有效壓制了伊拉克的防空力量。1991年1月17日凌晨，多國部隊發(fā)起代號“沙漠風暴”的空中打擊行動，為牽制伊拉克防空力量，聯(lián)軍從沙特境內發(fā)射了37架BQM—74C無人機，每3架一組，飛行到達巴格達上空后，開始盤旋飛行，持續(xù)達20分鐘。同時，美海軍也由“入侵者”（A—6E）攻擊機投放了大批戰(zhàn)術空射誘餌，這些無人機引誘伊拉克防空雷達開機。而真正的聯(lián)軍編隊分別從西、南兩個方向逼近巴格達空防線，發(fā)射“哈姆”反輻射導彈摧毀開機的防空雷達。7分鐘后，所有地區(qū)防空作戰(zhàn)中心都被摧毀，防空系統(tǒng)在失去系統(tǒng)的指揮控制與通訊后，又逐漸喪失感知能力，伊拉克部隊本以為可以遏制聯(lián)軍空中優(yōu)勢的KARI防空系統(tǒng)就此崩潰。
世界各國通過歷次局部戰(zhàn)爭充分認識到了無人機在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的地位和重要性，無人機裝備的發(fā)展進入快速上升階段。
作為歷次局部戰(zhàn)爭的主角，美國和以色列的無人機技術處于世界前列。美國裝備使用的大型無人機主要有RQ—4“全球鷹”高空長航時無人機、MQ—9“捕食者B”偵察打擊一體化無人機、MQ—1“捕食者A”中空長航時偵察無人機，中型無人機主要有RQ—8“火力偵察兵”、RQ—7“影子200”和RQ—2“先鋒”等，小型無人機包括“龍眼”“沙漠鷹”等。以色列主要無人機包括“哈比”反輻射無人機、“蒼鷺”中空長航時無人機、“偵察兵”多用途戰(zhàn)術無人機等。英、法、俄羅斯等國也競相發(fā)展無人機，比如，英國的“不死鳥”偵察無人機，法國的“紅隼”偵察無人機、俄羅斯的圖—143/243/300戰(zhàn)術偵察無人機等。
如今，無人戰(zhàn)斗機已經成為無人機技術發(fā)展的制高點。據了解，美國無人戰(zhàn)斗機X—47B將在2013年前完成自主航母起降和自主空中加油等重要演示驗證，法國達索公司聯(lián)合歐洲各國研發(fā)的“神經元”無人戰(zhàn)斗機也預計于2012年完成首飛。屆時，無人機終將成為名副其實的空中“小霸王”。
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