據(jù)美國《防務新聞》周刊網(wǎng)站1月27日報道，印度國防研究和發(fā)展組織的一位科學家說，“卡韋里”發(fā)動機的開發(fā)過程所積累的知識能應用于其他飛行器，包括無人駕駛攻擊機上。國防研究和發(fā)展組織正在負責無人駕駛攻擊機和“卡韋里”發(fā)動機項目。
然而，這位科學家沒有透露“卡韋里”發(fā)動機現(xiàn)在是否只用于無人駕駛攻擊機，他也不愿確認國防部是否正式批準“卡韋里”發(fā)動機的新任務。
“卡韋里”發(fā)動機是1989年設計的，為本土輕型戰(zhàn)斗機提供動力，但該項目由于技術問題而受阻。消息人士說，“卡韋里”發(fā)動機用于無人駕駛攻擊機的一個原因是，根據(jù)導彈及其技術控制相關制度的限制，如果一種發(fā)動機能讓無人機的航程超過300公里，那么外國公司就不被允許將這種發(fā)動機賣給印度。
國防問題專家尼廷·梅赫塔說：“一旦‘卡韋里’發(fā)動機應用于輕型戰(zhàn)斗機的計劃被正式拋棄，印度將需要從海外市場購買所有Mark-2輕型戰(zhàn)斗機需要的發(fā)動機。”這一需求量預計在200臺左右。
國防部消息人士稱，“卡韋里”發(fā)動機的推力足夠為重量10噸左右的無人駕駛攻擊機提供動力，但無法用于輕型戰(zhàn)斗機。雖然輕型戰(zhàn)斗機的重量也在10噸左右，但它需要更大推力以完成各種空中任務。
雖然國防部官員不會公然宣稱應用于輕型戰(zhàn)斗機的“卡韋里”發(fā)動機項目已被拋棄，但國防部消息人士已暗中表示，這種發(fā)動機將只應用于無人駕駛攻擊機，以及國防研究和發(fā)展組織正在開發(fā)的無人駕駛作戰(zhàn)飛機。
報道指出，無人駕駛攻擊機是重達10噸的無人機，能向敵軍目標發(fā)射非制導炸彈，而無人駕駛作戰(zhàn)飛機重15噸，具有隱形功能，能攜帶精確制導武器和導彈。位于班加羅爾的航天發(fā)展局負責印度的無人駕駛攻擊機項目，同時也負責開發(fā)隱形無人戰(zhàn)斗機。
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