近日，美國海軍下令審視減少F35-B和F35-C戰(zhàn)機(jī)訂單的可能性，希望利用省下的錢購買新的X-47B無人駕駛飛機(jī)。
今年3月，美軍用于在航空母艦上作戰(zhàn)的X-47B無人機(jī)成功首飛，7月2日，美國海軍進(jìn)一步驗(yàn)證了首套航母艦載無人機(jī)發(fā)射和回收系統(tǒng)的性能。
專家認(rèn)為，美海軍航母編隊(duì)裝備無人作戰(zhàn)飛機(jī)，或?qū)ξ磥碜鲬?zhàn)方式產(chǎn)生重大影響。
美國海軍2月5日宣布，一架X-47B型新型無人機(jī)4日進(jìn)行首次試飛。這架新型無人機(jī)飛行２９分鐘，飛行高度最高為１５００米左右。
美軍無人戰(zhàn)機(jī)研制一波三折
早在1963年，美國海軍就裝備了由美國螺旋動(dòng)力直升機(jī)公司研制的QH-50無人反潛直升機(jī)，當(dāng)時(shí)的名字叫“火力偵察兵”。由于控制技術(shù)的缺陷導(dǎo)致失事率居高不下，美國海軍在1970年取消了繼續(xù)發(fā)展QH-50的計(jì)劃，并放棄了在航母上使用無人機(jī)的打算。
然而在越南戰(zhàn)爭中，美國空軍采用“螢火蟲”無人機(jī)執(zhí)行危險(xiǎn)戰(zhàn)區(qū)的偵察任務(wù)，減少了人員傷亡，促使美國海軍再次考慮在部分艦船使用固定翼無人偵察機(jī)。
1984年美國海軍購買了以色列的RQ-2“先鋒”無人機(jī)，裝備在兩棲攻擊艦和“依阿華”級戰(zhàn)列艦上。在1991年海灣戰(zhàn)爭的“沙漠風(fēng)暴”作戰(zhàn)行動(dòng)中，“先鋒”出色完成艦炮火力修正、偵察與預(yù)警等任務(wù)，從而增強(qiáng)了美國海軍對艦載無人機(jī)的信心。
在這種背景下，2000年美國海軍一方面復(fù)活了“火力偵察兵”無人直升機(jī)項(xiàng)目的研制，另一方面啟動(dòng)UCAV-N先進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證項(xiàng)目。
2007年，諾·羅公司與美國海軍簽署了研制X-47型隱形無人戰(zhàn)斗機(jī)的合同，總價(jià)值約6.36億美元。
X-47B不僅是第一架無需人工干預(yù)、完全由電腦操縱的“無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機(jī)”，也是第一架能夠從航母上起飛并自行回落的隱形轟炸機(jī)。
同美軍各類現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)相比，X-47B滯空時(shí)間更長，能從航母起飛，飛行2700公里后返回航母。這將極大提高航母的偵察能力，既可以使航母戰(zhàn)斗群處于更安全的位置，也可以更深入內(nèi)陸實(shí)行打擊任務(wù)。
此外，X-47B的最大優(yōu)勢在于隱身突防。它擁有非常優(yōu)異的雷達(dá)和紅外低可探測性，保證其能夠突破敵方防空圈，為后續(xù)有人駕駛作戰(zhàn)飛機(jī)打開通道。
X-47B機(jī)載傳感系統(tǒng)具有探測敵方導(dǎo)彈和識別地面目標(biāo)的能力，機(jī)載計(jì)算機(jī)具有自主跟蹤、攻擊的決斷能力，它還具有獨(dú)特的通信和遙控方式，具有良好的隱形性能和戰(zhàn)場生存能力。
它將具備高水平的空戰(zhàn)系統(tǒng)，可在1萬米高空以高亞音速速度巡航，可以攜帶重達(dá)1.814噸的武器載荷，能夠滿足聯(lián)合網(wǎng)絡(luò)作戰(zhàn)的要求，為美軍執(zhí)行全天候的作戰(zhàn)任務(wù)提供作戰(zhàn)支持。從公布的現(xiàn)場畫面看，該機(jī)外形與大名鼎鼎的B-2轟炸機(jī)相似，具備前衛(wèi)的隱身設(shè)計(jì)。
有分析指出，在美軍強(qiáng)調(diào)的“空海一體戰(zhàn)”概念中，X-47B是前出打擊的先鋒；傳統(tǒng)戰(zhàn)機(jī)因航程不足，難以在安全距離外升空，而X-47B憑借極大的作戰(zhàn)半徑和隱身能力，可以深入某些防御嚴(yán)密的沿海地帶發(fā)起攻擊。
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