這架飛機(jī)是活的嗎？嗯，幾乎可以這么說(shuō)吧———它是全球首個(gè)生物無(wú)人機(jī)，其大部分制造材料都取自有生命的真菌（真菌，是一種真核生物。常見(jiàn)的大型真 菌有香菇、草菇、金針菇等。除少數(shù)例外，真菌都有明顯的細(xì)胞壁，通常不能運(yùn)動(dòng)，以孢子的方式繁殖）。這架剛剛在11月初成功完成首航的無(wú)人機(jī)，具備了可生 物降解的特性。
無(wú)人機(jī)廣泛應(yīng)用在軍方偵察、信息采集和環(huán)境監(jiān)測(cè)等領(lǐng)域。不過(guò)，倘若意外墜毀，留下的殘骸不僅能造成環(huán)境污染，也是在告訴對(duì)方 “你被盯住了”。生物無(wú)人機(jī)或許能夠避免這些問(wèn)題，因?yàn)樗诮到夂?，就變成了一小洼黏液?ldquo;沒(méi)人知道這到底是糖水灑了留下的痕跡，還是原本有一架飛機(jī)。” 該生物無(wú)人機(jī)的制造者、美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)艾姆斯研究中心的林恩·羅斯柴爾德說(shuō)。
“肯定有一些部件是生物無(wú)法取代的。”研究團(tuán) 隊(duì)成員、斯坦福大學(xué)的拉曼·內(nèi)拉坎提說(shuō)，比如，在波士頓舉行的國(guó)際基因工程機(jī)器大賽上，這架生物無(wú)人機(jī)進(jìn)行第一次短途飛行時(shí)，研究人員就給它安上了從一個(gè) 普通的機(jī)械四軸飛行器上借來(lái)的螺旋槳和操縱裝置。另外，它還有一塊標(biāo)準(zhǔn)電池。
研究團(tuán)隊(duì)的下一步目標(biāo)將確保生物無(wú)人機(jī)的傳感器也能夠安全降解，他們已開(kāi)始探究如何利用大腸桿菌來(lái)制造傳感器。
密歇根大學(xué)的航空航天工程師艾拉·阿特金斯警告說(shuō)，如果生物無(wú)人飛機(jī)分解得太快，也可能造成麻煩，“我們可不希望無(wú)人機(jī)生物降解時(shí)像雨點(diǎn)一樣從天而降，我們也不希望墜毀的無(wú)人機(jī)碎片散落在地上和海上，即使它們最終會(huì)生物降解。”
不得不說(shuō)，該無(wú)人機(jī)還能幫助在執(zhí)行秘密監(jiān)視行動(dòng)時(shí)不易發(fā)現(xiàn)。它的誕生意味著未來(lái)無(wú)人機(jī)的發(fā)展方向，即低無(wú)污染、高隱蔽性。而現(xiàn)在，大部分的無(wú)人機(jī)最終都只能分解成有機(jī)廢物，且在它們當(dāng)中有一部分對(duì)環(huán)境相當(dāng)具有破壞力。 除署名外由董煜坤 譯
就這樣活起來(lái)的
制作一張純細(xì)菌纖維素薄片。這架原型機(jī)的主體部分是由被稱為菌絲體的材料制造的。菌絲體是真菌的營(yíng)養(yǎng)體，由許多菌絲聚集在一起組成。
形成厚板。疊加多層纖維素薄片，形成一塊厚板。
3D打印出外殼。專業(yè)生產(chǎn)包裝材料和絕緣材料的紐約Ecovative設(shè)計(jì)公司將菌絲體培育成了定制的無(wú)人機(jī)形狀。無(wú)人機(jī)的“真菌身體”被一層用細(xì)菌制造出的黏性纖維素“皮革”保護(hù)著。片狀纖維素等營(yíng)養(yǎng)液干掉之后就會(huì)變成堅(jiān)韌的皮革狀物質(zhì)。
防水。研發(fā)目標(biāo)是要能快速自然降解的無(wú)人機(jī)，而不是掉進(jìn)水坑就會(huì)融化的廢物。于是添加了一個(gè)新材料：黃蜂的唾液。當(dāng)然，由各大學(xué)精英組成的團(tuán)隊(duì)不會(huì)傻到真的去養(yǎng)一群蜂，然后再拿個(gè)“痰盂”接它們的唾液。研發(fā)團(tuán)隊(duì)將唾液的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)分析之后克隆了出來(lái)。
電路。硅谷的一家公司制作了電子回路，并用銀納米粒子墨水印刷在纖維素為主的生物材料上，目的是盡可能讓無(wú)人機(jī)能夠生物降解。
現(xiàn) 在做出來(lái)的樣機(jī)并不是完全可生物降解的，一些關(guān)鍵部件如螺旋槳和控制系統(tǒng)還是借鑒的普通四旋翼飛行器。當(dāng)你使用這個(gè)無(wú)人機(jī)深入“敵方”內(nèi)部時(shí)，他們可能永 遠(yuǎn)看不到一個(gè)完整的無(wú)人機(jī)，但是一坨黏糊糊的東西里還有幾個(gè)四旋翼，還是可能讓“敵方”憑此猜出被什么工具竊取了信息。
可降解的高能糖電池
今年初，美國(guó)弗吉尼亞理工大學(xué)研究小組開(kāi)發(fā)出一種電池，以糖為能源提供電力，能量密度達(dá)到前所未有的水平，繼續(xù)發(fā)展有望替代傳統(tǒng)電池成為一種廉價(jià)的、可充電而且可生物降解的電池。
發(fā) 明糖電池的是該校農(nóng)業(yè)與生命科學(xué)學(xué)院、工程學(xué)院的生物系統(tǒng)工程副教授帕西瓦爾·張。他說(shuō)，雖然現(xiàn)在也有其他糖電池，但他們的糖電池能量密度比以前的高出一 個(gè)數(shù)量級(jí)，在充電之前運(yùn)行的時(shí)間更長(zhǎng)。預(yù)計(jì)三年后，這種糖電池將能為手機(jī)、平板電腦、視頻游戲和大量其他電子器材供電。
糖 是自然界一種絕佳的、儲(chǔ)存能量的混合物。這種糖電池利用了一系列酶，這些酶以一種自然界沒(méi)有的方式組合在一起。張和同事構(gòu)造了一種非天然式的合成酶路徑， 能從糖里面獲取所有的電荷勢(shì)能，在一個(gè)小小的酶燃料電池中產(chǎn)生電流。傳統(tǒng)電池通常是用昂貴的鉑金作催化劑，而他們用的是低成本的生物催化酶。“通過(guò)一種酶 流注，我們能把糖溶液中的所有電荷緩慢地、一步步地釋放出來(lái)。”張說(shuō)。據(jù)科技日?qǐng)?bào)
你在家也可造
真菌無(wú)人機(jī)
當(dāng) 然，這個(gè)項(xiàng)目并不是為生產(chǎn)可以用來(lái)做間諜活動(dòng)的工具，只是可持續(xù)生物材料在制造業(yè)的發(fā)展實(shí)驗(yàn)之一。你可以在家復(fù)制一架真菌無(wú)人機(jī)。該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)將這個(gè)無(wú)人機(jī) 模型相關(guān)資料分享成.STL文件（link）里，上傳至網(wǎng)絡(luò)以供下載和3D打印。雖然你可能沒(méi)辦法在家種細(xì)菌纖維素片，不過(guò)可以利用一些冰箱里拿出來(lái)的類 似東西（霉菌）貼在你的無(wú)人機(jī)上。
?