被摔散架的是美國波音公司生產(chǎn)的“掃描鷹”無人機(jī)（全長1.3米、翼展3米、重量約13公斤）。該機(jī)型通過遠(yuǎn)程操作可實(shí)現(xiàn)24小時(shí)以上連續(xù)飛行，可從約5000米的高空進(jìn)行拍攝并將畫面?zhèn)骰氐孛?。美軍將該機(jī)型用于伊拉克和索馬里等地。
據(jù)防衛(wèi)省透露，事故發(fā)生在2014年11月13日下午3點(diǎn)多。當(dāng)時(shí)陸上自衛(wèi)隊(duì)在大分縣的日出生臺(tái)演習(xí)場進(jìn)行演習(xí)。“掃描鷹”無人機(jī)在空中拍攝演習(xí)情況時(shí)出現(xiàn)引擎故障，操作員試圖進(jìn)行緊急著陸，結(jié)果導(dǎo)致機(jī)身、機(jī)翼以及所搭載的相機(jī)悉數(shù)損壞。
日本政府利用2011年度的補(bǔ)充預(yù)算共計(jì)12億日元（120日元約合1美元）購買了“掃描鷹”等4架無人偵察機(jī)。目前已經(jīng)進(jìn)入正式配備前的最終試飛階段。事故后，無人機(jī)的試飛暫停，事故原因正在調(diào)查。
2014年5月墜落的國產(chǎn)無人機(jī)全長約1米、翼展約1.5米、重約5.8公斤，在熊本縣的演習(xí)場訓(xùn)練時(shí)飛出場外并墜毀在50米外的森林中，導(dǎo)致部分機(jī)翼脫落。
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