考拉一生大多數(shù)時間都待在桉樹上，桉樹葉是它們最喜愛的食物。由于桉樹葉的能量和營養(yǎng)含量都很低，它們大都不太愛動，每天要睡到20個小時。蜷縮在高高的樹枝上的卡拉不容易從地上看到，他們也少有天敵。對這種澳大利亞標(biāo)志性動物而言，最大的威脅是伐木。
研究考拉的科學(xué)人員說，保護(hù)考拉很重要的一環(huán)是了解它們生活在哪，以及它們還剩下多少只。
使用帶有紅外攝像機(jī)的無人機(jī)來進(jìn)行考拉普查曾是一個未經(jīng)驗證的概念。昆士蘭理工學(xué)院技術(shù)員加文·布羅德本特(Gavin Broadbent)說，對于這一概念，他們一開始是持懷疑態(tài)度的。
他說，“但是當(dāng)我們看到傳送回來的圖像，我們看到考拉和樹以及周圍的環(huán)境相比顯得很突出。于是我們認(rèn)為，這絕對證明這個概念是可行的。”
這些照片是在距離考拉很遠(yuǎn)的位置拍下的，這是為了不打擾它們睡覺。即便如此，傳回電腦里的圖像依舊能夠清晰地顯示出考拉的位置。
科學(xué)人員遙控攝像機(jī)的旋轉(zhuǎn)支點(diǎn)來對樹木進(jìn)行全方位掃描。即便有些考拉躲在最茂密的枝葉里，地面上的研究人員憑肉眼根本看不到，但采用這種辦法，它們也能夠被找到。
澳大利亞動物園的獸醫(yī)安伯 吉利特(Amber Gillett)說，“所以這將大幅減少人力，也將極大地擴(kuò)展考拉調(diào)研工作可覆蓋的區(qū)域，使得調(diào)研能夠在一些灌木叢生人走不進(jìn)去的地方展開。”
科學(xué)家們認(rèn)為，如今很清楚的是，這種帶有紅外攝像機(jī)的無人機(jī)能夠用來尋找其他野生動物，或許還可以用來挽救它們。
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