這樣，一些組織也開始使用無人機來勘測地形。他們所拍攝的圖片能夠幫助救援人員來定位走失的人群，同時創(chuàng)建2D和3D地圖來幫助團體負責人明白進入這一區(qū)域是多么困難。
“我們所面臨的一大問題就是需要獲得可以查看的圖片。”開源地圖項目執(zhí)行主管凱特·查普曼在西南偏南藝術節(jié)上表示，“無人機能夠以很低的成本拍攝照片。”
臺風“海燕”成為無人機應用在災難援助領域的一個標志性事件：因為它首次使用了大規(guī)模無人機來幫助定位受災人員，繪制高風險區(qū)域地圖信息。
到目前為止，市面上已經(jīng)出現(xiàn)了多種多樣的無人機，有些是飛行玩具，有些則是高科技監(jiān)測設備，有些是配置武器的無人操控飛機。2014年，全球消費版無人 機平均每個月的銷量為20萬臺，這一數(shù)字預期在今年將翻倍。不過，越來越多的救援組織將無人機視為一種能夠解決他們艱難挑戰(zhàn)的工具。
自臺風“海燕”以后，救援組織就開始部署無人機在其他受自然災害影響的地區(qū)進行救援，其中包括中國去年8月遭受的6.1級地震，去年12月，東南亞遭受的臺風Ruby襲擊。
“當人們看到"無人機"這三個詞時，他們可能會立馬想到是殺人機器人，但實情并非如此。”卡塔爾基金會計算研究機構社會創(chuàng)新主管帕特里克·邁耶表示。
目前科學家正在探尋無人機的其他用途。比如，肯尼亞正使用無人機來幫助遏制不法分子撲殺犀牛和大象。該國La Fondation Bundi打造了貨物運輸無人機編隊，計劃到2020年向偏遠村莊運輸醫(yī)療物資。另外Syria Airlift 項目也旨在使用無人機向被戰(zhàn)爭隔離的人群投放食物和藥品。
目前，無人機還正在測試用來定位戰(zhàn)爭遺留的炸彈和地雷。根據(jù)聯(lián)合國公布的數(shù)據(jù)，未爆炸物每年都會奪走2萬條生命，其中大部分是兒童。
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