如今，高通正為其硅片尋找新的歸宿。其中一個(gè)前程可期的押注就是無人機(jī)。
周四，高通推出Snapdragon Flight——一款專為飛行機(jī)器人構(gòu)建的“系統(tǒng)芯片”（system-on-a-chip），此舉證明它對無人機(jī)芯片業(yè)務(wù)是有誠意的。新款芯片包含一個(gè)2.26GHz的四核處理器——一種用于實(shí)時(shí)飛行控制的數(shù)字信號(hào)處理器，外加WiFi、藍(lán)牙和GPS模塊。它將允許無人機(jī)支持4K視頻和多種傳感器，高通的Quick Charge技術(shù)還能使之支持快速充電。
新款芯片基于高通Snapdragon 801處理器，即該公司針對智能手機(jī)開發(fā)的旗艦芯片。其曉龍（Snapdragon）處理器被用于大多數(shù)中高端Android手機(jī)（三星的最新的手機(jī)除外，因其選用了自產(chǎn)的Exynos處理器）。
Snapdragon Flight 周四起面向無人機(jī)制造商供應(yīng)，高通還表示，第一個(gè)客戶將是中國的無人機(jī)制造商Yuneec，頗令人玩味的是，這家公司剛從英特爾（Intel）手中接過6,000萬美元的投資。高通表示，Yuneec將于2016年某個(gè)時(shí)候發(fā)布基于該芯片的無人機(jī)。
Snapdragon Flight的路線跟高通先前涉足手機(jī)外領(lǐng)域的努力相類似，即對現(xiàn)有移動(dòng)芯片作出調(diào)整和修改，以用于其他設(shè)備。比如2014年，高通就揭曉了一款汽車級Snapdragon芯片，名為602A，主要用于車載信息娛樂系統(tǒng)。
它在芯片領(lǐng)域的競爭對手英特爾以用于PC和服務(wù)器的“重型”芯片著稱。對于無人機(jī)領(lǐng)域的機(jī)會(huì)，英特爾也頗為看好，近來還在力推RealSense相機(jī)。RealSense是英特爾將軟硬件相結(jié)合的力作，可令相機(jī)感知圖像景深，賦予無人機(jī)以“計(jì)算機(jī)視覺”，即處理和理解圖像的能力。這些功能對無人機(jī)實(shí)時(shí)掃描并處理周圍環(huán)境，從而規(guī)避環(huán)境物體、實(shí)現(xiàn)自主飛行起著關(guān)鍵作用。計(jì)算機(jī)視覺也是高通Snapdragon Flight芯片的一大組成部分，支持多攝像頭4K分辨率。
“處理圖像時(shí)要做到低功耗、高性能，這就是我們在手機(jī)里所做的事情，” 高通產(chǎn)品管理部門高級副總拉吉·塔盧瑞（Raj Talluri）上個(gè)月接受采訪時(shí)說。“這些可不是PC處理器。”
現(xiàn)在，像英特爾和高通這樣的芯片制造商正面臨一個(gè)巨大的機(jī)遇，即簡化無人機(jī)的構(gòu)建。眼下，要將一架無人機(jī)所需的所有組件組裝到一起仍是一項(xiàng)復(fù)雜的工程。無人機(jī)通常是各種技術(shù)的大雜燴——處理器、攝像頭、運(yùn)動(dòng)控制、視頻編碼器、WiFi、GPS等不一而足，由多個(gè)供應(yīng)商提供。而高通的Snapdragon Flight芯片能將所有這些功能集成到一塊硅片上，從而大大簡化這一過程。
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