美國《航空周刊》網(wǎng)站2016年12月19日報道]2017年，安全和高效依然是商用航空技術發(fā)展的主流方向，并且將會進一步擴展到無人機領域。
1、飛行追蹤
MH370航班失蹤事件促使了全球民航界推動追蹤客機航線以及飛機方位系統(tǒng)的努力。到2018年，全球航空公司將會對所有民航飛機安裝必要的設備以達到每隔15分鐘報告飛機位置的要求。美國FlightAware公司和Aireon公司已經(jīng)開始合作研發(fā)GlobalBeacon系統(tǒng)，擬通過銥星提供星基ADS-B服務，計劃2018年投入運營，并將在2021年實現(xiàn)1分鐘間隔飛行追蹤的要求。
2、3D打印發(fā)動機
到2017年底，GE公司先進渦槳發(fā)動機(ATP)將會使用更多的3D打印部件，進一步降低重量和燃油消耗。此前，GE已經(jīng)使用12個3D打印部件替代了855個傳統(tǒng)的部件，實現(xiàn)減重5%和降低油耗1%。3D打印的ATP計劃在捷克生產(chǎn)，為塞斯納單發(fā)渦槳飛機“迪納利”提供動力。
3、槳扇發(fā)動機回歸
開式轉(zhuǎn)子發(fā)動機是上世紀70年代油價上漲的產(chǎn)物，后來隨著油價下跌又逐漸退出了市場。如今，為了滿足2030年油耗和排放的指標，歐洲的制造商又開始關注這個概念。賽峰集團正在潔凈天空聯(lián)合技術倡議下同空客合作開展一項對轉(zhuǎn)開式轉(zhuǎn)子發(fā)動機的地面測試。2017年的測試結果將決定是否會進一步開展飛行測試。
4、更加光滑的飛行
層流流動可以降低空氣阻力，但是實現(xiàn)這種流動需要超級光滑的機翼，航空界能否經(jīng)濟地制造和運營這種飛機?歐洲潔凈天空2聯(lián)合技術倡議下的層流驗證機項目將在2017年給出答案。由空客領導的該項目將一架A340-300飛機的外翼段進行了改裝，分別由GKN和薩博公司采用不同的理念制造了兩個層流試驗段，裝配工作由西班牙Aernnova公司完成。
5、無人機管理
美國目前有超過30000架注冊的商用無人機，如何管理低空空域安全成為非常急迫的問題。NASA正在開發(fā)支持無人機空中交通管理的能力，使得無人機運營商能夠在122米(400英尺)低空空域內(nèi)“歸檔和飛行(file and fly)”。FAA希望在2017年底前通過一個試點項目驗證其初始能力。
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