在災(zāi)難現(xiàn)場，時間就是生命。如在交通阻塞的時候，用無人機(jī)運送簡單的救援物資到達(dá)災(zāi)區(qū)，往往就能為救援人員爭取到寶貴的時間，拯救更多的生命。
但是有一個問題，無人機(jī)的價格昂貴但是飛行的距離卻有限，事實上，如果無人機(jī)從目的地返回，就要減少一半的飛行距離。如果無人機(jī)無需再返回呢？如果無人機(jī)是一次性的呢？這樣的無人機(jī)飛行時間會不會變得更長？
美國軍方技術(shù)實驗分支DARPA已經(jīng)研發(fā)出一種由紙板制作而成的無人機(jī)，這種無人機(jī)的飛行距離是其他類型無人機(jī)的二倍，因為這種無人機(jī)是單程飛行。Otherlab航空研究工程師，也是紙質(zhì)無人機(jī)論文的作者，他說：“無人機(jī)運送的疫苗和其他醫(yī)療藥品越多，受益的人也就越多。”
這種紙質(zhì)無人機(jī)沒有發(fā)動機(jī)，但是帶有傳感器和一個小電腦，因為沒有發(fā)動機(jī)，所以紙質(zhì)無人機(jī)的飛行原理就和滑翔機(jī)一樣。通過飛機(jī)上的操作界面，可以控制紙飛機(jī)的機(jī)翼和方向，以確定紙飛機(jī)著陸的位置。
本次項目的資助方為DARPA的ICARUS。項目宗旨是研發(fā)出用于物資投放且不用回收的無人機(jī)。
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