馬克單眼球
第一架F-117A飛行時采用的是柔和的偽裝方案，但戰(zhàn)術(shù)空軍司令部領(lǐng)導(dǎo)人堅持將作戰(zhàn)飛機(jī)涂成黑色，為的是確保它從不會在白天使用。其實飛機(jī)在大多數(shù)高度，甚至在夜間，黑色都是一個不好的迷彩色。目視可見、紅外線和凝結(jié)尾流特征仍舊是隱身飛機(jī)的難題，在晴朗的白天，飛機(jī)尾流在幾十英里外就可看到。
可以通過在飛機(jī)上加光的辦法來減少視覺特征，聽起來有違直覺，但1942-43年美國海軍耶胡迪(Yehudi)項目所做的工作證明了這一點。一架飛機(jī)幾乎總是比它背后的天空更暗一些，所以燈光減少對比度。1973年在NF-4C“鬼怪”飛機(jī)上再次進(jìn)行了耶胡迪燈光試驗;如果不是出現(xiàn)事故而失去它們，反照明系統(tǒng)在“海佛藍(lán)”(Have Blue)隱身原型機(jī)上早已完成測試。
但是，如果黑色是個不好的偽裝色，為什么U-2飛機(jī)選黑色?在非常高的高空，天空較暗(因為很少有灰塵或其他任何東西反射太陽光)，這樣一個黑暗的飛機(jī)極難被看到。
在20世紀(jì)60年代美國空軍將氯磺酸(CSFA)噴入發(fā)動機(jī)排出的廢氣，試驗對飛機(jī)的凝結(jié)尾流進(jìn)行抑制。在排氣中化學(xué)反應(yīng)把水滴破碎成為小于可見光波長的小顆粒。B-2可能最初打算使用化學(xué)凝跡抑制劑，但最終配裝了后向激光雷達(dá)，如果凝結(jié)尾流正在形成就警告飛行員改變高度。
最困難的挑戰(zhàn)是紅外線(IR)。當(dāng)吸收紅外線的外涂層能減少太陽輻射的反射并采用更有效的對抗措施時，紅外線傳感器能夠探測到的物體和背景之間的溫度差就非常的小。最重要的降低紅外線信號的措施是通過采用扁平排氣裝置使排氣羽流無法持久保持，使得羽流所涉及面積的周邊更大。
零件拼裝
從信號組的角度來看，理想的隱身飛機(jī)應(yīng)沒有發(fā)動機(jī)、駕駛艙、傳感器、通信裝置和武器艙，因為所有這些東西都會破壞或擾亂飛機(jī)蒙皮周圍的電磁場“泡”。
大部分隱形飛機(jī)擁有蛇型、襯有RAM的進(jìn)氣道，它是彎曲的，阻擋發(fā)動機(jī)正面的視線。然而，空氣動力學(xué)方面的考慮對管道的彎扭做出了嚴(yán)格的限制，所以蛇形管道可能就會顯得笨拙而過長。無加力發(fā)動機(jī)的亞聲速飛機(jī)可以使用彎曲的排氣管，在冷卻、復(fù)雜性和重量上付出代價(如B-2，見上圖)。
所有的武器和燃料都要裝在機(jī)身內(nèi)部。對于一個亞聲速、低過載的飛機(jī)而言，常常不如外部的掛載更有效。對超聲速戰(zhàn)斗機(jī)來說外掛的優(yōu)點不多：在飛向目標(biāo)時外部燃料箱增加了阻力，但它不必抗9g過載和具有8000小時壽命，去掉油箱的干凈飛機(jī)比帶空油箱的飛機(jī)更輕更苗條。結(jié)構(gòu)上大開口安置武器艙，就復(fù)雜了：F-22、T-50和J-20都具有四個獨(dú)立的武器艙。
頂針型數(shù)據(jù)鏈和電子戰(zhàn)的天線罩?刀片天線?光電轉(zhuǎn)塔?它們都被同樣禁止。必須在襯有雷達(dá)吸波材料(RAM)的腔體上開口，并帶有除了其工作波長阻止所有輻射的齊平窗口。這樣增加了重量和體積，同時也限制了視野，一架非隱身戰(zhàn)斗機(jī)用球形射頻(RF)天線外罩裝兩個天線，但是一架隱身飛機(jī)的設(shè)計需要6個。
忍者無聲
因為好像雷達(dá)和通信天生是無法隱身的，對隱身的首要挑戰(zhàn)之一是證明它可以用在進(jìn)攻型飛機(jī)上。低截獲概率(LPI)雷達(dá)技術(shù)就是部分答案，諾斯羅普公司“緘默藍(lán)”(Tacit Blue)隱身原型機(jī)(上圖)對此做出了證明。LPI技術(shù)包括捷變波、電源管理和偽隨機(jī)掃描模式，有源電子掃描陣列(AESA)雷達(dá)的出現(xiàn)使之更容易實現(xiàn)：先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)項目所發(fā)展的F-22戰(zhàn)斗機(jī)從一開始就采用了AESA。類似的技術(shù)，連同鉛筆型波束(pencil-beam)數(shù)據(jù)鏈路被用于通信。
在越來越大的改善電子監(jiān)控措施(ESM)，更強(qiáng)的干擾和適用于常規(guī)戰(zhàn)機(jī)的RCS減少措施的壓力下，LPI誕生了。降低的RCS和更強(qiáng)的干擾意味著(其他條件不變)需要更高的雷達(dá)能量來探測、識別和跟蹤目標(biāo)，并且基于數(shù)字射頻存儲器的現(xiàn)代自動化的干擾系統(tǒng)和相控陣天線是上世紀(jì)90年代或更早的產(chǎn)品無法比的。在ESM一方，數(shù)字接收機(jī)技術(shù)持續(xù)監(jiān)聽整個工作頻帶，而不是它掃過頻帶。
未來的隱身
同任何技術(shù)一樣，隱身技術(shù)在發(fā)展。雖然過去幾十年大量的努力一直專注在降低隱身飛機(jī)的采辦、使用和飛機(jī)性能的成本上，但也進(jìn)行了性能上的改進(jìn)。例如，諾格公司和美國空軍說，與其剛?cè)胍蹠r相比，B-2減少了維修密集度且隱身性更好。該公司所提出極端低觀測(ELO)性，是因為在所有方面都比B-2更隱身。
一種強(qiáng)化隱身方法是主動對消(active cancelation，AC)：機(jī)載電子設(shè)備探測到一個雷達(dá)信號，之后定位發(fā)射器，然后發(fā)射一個正好匹配雷達(dá)收到信號的回波，但是這個回應(yīng)信號恰好有半個波長的相位差，從而使對方的雷達(dá)什么也看不到。“主動對消”理論研究已經(jīng)幾十年了，并且可能曾考慮用到B-2上。1997年，法國工程師在接受采訪時表示，“陣風(fēng)”的光學(xué)電子戰(zhàn)系統(tǒng)(上圖)包括“使飛機(jī)不可見的隱身干擾模式”，據(jù)后來透露，在1999年歐洲導(dǎo)彈集團(tuán)(MBDA)在一架C-22無人機(jī)上測試過一種“主動隱身”系統(tǒng)。
隱身生存力的其他改進(jìn)可能要在全系統(tǒng)范圍進(jìn)行。例如有參考文獻(xiàn)提及“替身干擾”，即如果目標(biāo)具有低RCS，干擾一個雷達(dá)需要的功率較少，而且一臺實際的干擾器可以用一個小型、半消耗性的平臺來搭載。
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