隨著無人機技術(shù)的發(fā)展，其應用領(lǐng)域越來越廣泛，而現(xiàn)在無人機又有了一項新用途——釋放絕育蚊子，控制蚊子繁殖。
眾所周知，蚊子，是一種令人討厭的生物。它是傳播瘧疾、寨卡、登革熱以及其它疾病的罪魁禍首。數(shù)百年來，人類一直在試圖征服這群討厭的生物。然而，每年光是瘧疾就造成100多萬人的死亡。
據(jù)報道，在抗擊致命的傳染性疾病上，人類有了一樣新的武器：無人機。與以往用疫苗或者殺蟲劑消滅蚊子的方式不同，只需要一架無人機，在受寨卡、瘧疾等蚊子傳播的疾病影響的地方釋放不育的蚊子，控制蚊子的繁殖。
該無人機由科技公司W(wǎng)eRobotics與位于奧地利維也納的國際原子能組織（IAEA）害蟲防治實驗室合作開發(fā)，利用該類設備來在寨卡熱等蚊子傳播疾病肆虐的地區(qū)釋放不育雄性蚊子。
為什么要釋放不育的雄性蚊子呢？
我們都知道本來蚊子已經(jīng)很多了，再釋放蚊子，蚊子數(shù)量不是更多了嗎？該項目的原理在于，不育的雄性蚊子（利用輻射致使它們失去生育能力）在與雌性蚊子交配以后無法孕育后代，因此降低區(qū)域內(nèi)傳播傳染病的蚊子數(shù)量。
這種技術(shù)被稱為昆蟲不育術(shù)（SIT），它在全球的很多地方被用于控制采采蠅、螺旋蠅和農(nóng)林害蟲的繁殖。在美國，昆蟲不育術(shù)還被用于控制地中海果蠅的爆發(fā)和破壞棉花作物的棉紅鈴蟲。近年來，該技術(shù)被首次用于打擊攜帶疾病的蚊子。
其實通過這種方式來消滅蚊子，地面的工作人員也可以通過攜帶背包來釋放，但是在地形和氣候條件不佳的情況下，無人機無疑是最好的選擇。
WeRobotics執(zhí)行總監(jiān)帕特里克⋅邁耶（Patrick Meier）表示，利用無人機并不是要替代基于地面的釋放，而是一種補充，地面釋放和空中釋放這兩種方法相互結(jié)合，進而將效果最大化。”
目前這款設備正在開發(fā)中，開發(fā)工作主要聚焦于設計一個冷凍的飛行容器，來在釋放以前容納蚊子。 這個容器，必須使里面的蚊子維持在像睡覺一樣的狀態(tài)，否則他們可能會自相殘殺。所以冷凍的溫度是十分必要的。
冷凍容器底下的旋轉(zhuǎn)平臺會慢慢將特定數(shù)量的蚊子下放到一個容置柜，接著它們會醒過來，然后飛到荒野。
WeRobotics的無人機原型設計得能夠每1平方公里釋放大約10萬只不育的埃及伊蚊（傳播登革熱的主要生物媒介）。試驗將在整個目標區(qū)域利用捕蚊器來檢驗不育的蚊子在無人機飛行期間和釋放以后是否保持健康。邁耶說道，WeRobotics無人機原型的首次實地試驗將于明年年初在受寨卡熱影響的南美洲或者中美洲進行，具體地點尚未確定。
如果WeRobotics原型設備的實地試驗明年順利進行，那無人機最終可能會被用在IAEA與政府合作展開的蚊子控制項目當中，被全球各地的地面團隊采用。 除了釋放絕育蚊子來控制蚊子繁殖數(shù)量之外，該項目還可以用來釋放用于對抗其他疾病的蚊子。
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