美國海軍學會網站2019年4月26日刊文，美國政府問責署(GAO)在《F-35戰(zhàn)斗機維護：國防部需要解決重大的供應鏈挑戰(zhàn)》報告中指出：為滿足F-35戰(zhàn)備需求，美國國防部需解決備件短缺、零件全球調配和管理等供應鏈挑戰(zhàn)。
政府問責署依據國防部和洛克希德﹒馬丁公司數據，得出“F-35戰(zhàn)斗機表現未能達到作戰(zhàn)人員要求，即飛機無法按需求執(zhí)行任務或飛行”的結論。據政府問責署統(tǒng)計，2018年5月至2018年11月期間F-35飛機全任務能力(能安全執(zhí)行所有任務)率為27%，而最低目標值為60%；任務能力(能安全執(zhí)行至少一項任務)率為52%，而目標值為75%。
政府問責署分析認為F-35飛機表現未能達到要求很大程度上是因為備件短缺以及在世界范圍內管理、調配零件的困難：
備件短缺和有限的維修能力。由于備件短缺，2018年5月至11月期間近30%的F-35無法飛行。此外，國防部約有4300項F-35零件維修積壓。國防部采取了一些補救措施，如提高零件的可靠性。然而，國防部尚未完全確定采取何種行動來縮小作戰(zhàn)人員要求與F-35供應鏈表現之間差距。
零件與部署飛機不匹配。國防部提前數年采購了特定F-35零件集，以支持飛機部署(包括艦上部署)。隨時間推移，F-35飛機進行了修改，導致已購零件不完全符合各軍種的需求。例如，44%的已采購零件與海軍陸戰(zhàn)隊最近部署的飛機不相容。國防部應進行零件集的更改程序，否則它們可能無法滿足軍方的作戰(zhàn)需求。
F-35零件全球調配網絡不成熟。國防部在全球范圍內調配F-35零件的網絡還不成熟，F-35海外用戶長時間等待維修飛機所需的零件。如果不制定詳細的調配網絡計劃，國防部可能無法維護規(guī)模不斷擴大的F-35機隊。
政府問責署認為國防部必須努力應對供應鏈挑戰(zhàn)。美國空軍和海軍陸戰(zhàn)隊最近明確需要將每架飛機每年的維護成本分別降低43%和24%。國防部在F-35備件上花費了數十億美元，但并非所有采購零件的處所、費用都有記錄。國防部沒有已購F-35零件信息數據庫，而且缺乏建立、維護數據庫必要的數據。如果沒有政策明確規(guī)定如何跟蹤已購F-35零件，國防部將繼續(xù)在對已有F-35備件及其管理方式了解有限的情況下開展工作。這些責任問題不加以解決將阻礙國防部在負擔能力限制范圍內實現充分戰(zhàn)備。
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