2019年4月30日，英國國際戰(zhàn)略研究所(IISS)網(wǎng)站發(fā)布題為“Russia's Foxhound finally gets its bite back”的博客文章，作者是軍用航空航天高級研究員道格拉斯·巴里。博文指出，俄羅斯的米格-31“捕狐犬”機隊終于使用改進的中、遠程空對空導彈，這將有助于維持其作為莫斯科空中作戰(zhàn)能力重要組成部分的地位。
俄羅斯米格-31“捕狐犬” 截擊機長期升級最后和關(guān)鍵的組成部分現(xiàn)在似乎已引入作戰(zhàn)部隊，新的主要中、遠距空對空導彈現(xiàn)已裝備前線服役的飛機。在空中環(huán)境不斷變化的情況下，這些武器應(yīng)該有助于維持“捕狐犬”作為俄羅斯空中作戰(zhàn)能力的重要組成部分。
駐扎在俄中央軍區(qū)坎斯克空軍基地的第712戰(zhàn)斗機團，是第一個通過開源情報分析確認已配備了三角旗設(shè)計局R-37M(AA-13A“箭”)遠距空對空導彈的部隊。2018年空軍基地開放日期間的視頻圖像顯示R-37M已配裝米格-31BM“捕狐犬”C，在飛機旁邊展示了若干模型彈。圖像似乎表明該型飛機還攜帶R-77-1(AA-12B“蝰蛇”)中距空對空導彈。R-77-1于2016年首次在蘇-35S “側(cè)衛(wèi)”M前線部隊中出現(xiàn)。
“捕狐犬”的發(fā)展
“捕狐犬”最初的遠距空對空導彈，即R-33(AA-9A“阿摩斯”)，于20世紀80年代初進入俄羅斯服役，并且(至少在西方看來)該彈在俄空軍服役的時間遠遠超過了預(yù)期。擬議的后繼彈，即三角旗設(shè)計局的K-37(AA-X-13)于1994年被取消，同時米格-31M“捕狐犬”B截擊機進一步發(fā)展項目停止了。
然而，“捕狐犬”對于俄羅斯空軍仍然很重要，現(xiàn)在機隊正在進行米格-31BM標準的升級計劃。該機能夠在大范圍空域中巡邏，可以在較遠的距離上攻擊低空飛行的巡航導彈和飛機。與擬議的新制造的米格-31M相比，米格-31BM的升級力度適中，但仍比基準飛機有了相當大的改進。
R-37M以三角旗設(shè)計局最初的K-37為基礎(chǔ)。K-37具有主動/半主動雷達導引頭，而R-37M僅使用了主動導引頭。導彈的最大射程超過200公里，具體取決于發(fā)射包線和目標雷達散射截面。
過去，俄羅斯國防工業(yè)官員曾表示R-37M已經(jīng)投產(chǎn)，但到目前為止，僅透露了最后總裝測試的少量影像資料。鑒于此，2016 -17年左右可能僅有少量的R-37M進入了服役。
尚待確定的還有，俄空軍是否也會像R-33那樣發(fā)展使用核彈頭的R-37M改型彈。R-33S(AA-9B)配備了相對較低當量的核彈頭，其作用可能是在彈頭的核效應(yīng)半徑內(nèi)殺傷數(shù)個目標。據(jù)報道，R-33S的生產(chǎn)于1995年結(jié)束。
空對空導彈的升級
如果說R-37M的年產(chǎn)量仍然不確定，那么俄空軍現(xiàn)在似乎正以合理的數(shù)量接收中距的R-77-1空空導彈。三角旗設(shè)計局總經(jīng)理尼古拉·古謝夫最近表示，到2019年11月，總計將有362枚“中距(空對空)導彈”交付給空軍。古謝夫沒有明確即將交付的導彈是R-77-1，但它可能是三角旗設(shè)計局現(xiàn)在唯一生產(chǎn)的中距空對空導彈。古謝夫是向俄羅斯國防部提供今年第一季度國防訂貨更新數(shù)據(jù)的眾多工業(yè)家之一。三角旗設(shè)計局隸屬于戰(zhàn)術(shù)導彈公司，該公司匯集了許多俄羅斯制導武器設(shè)計師和制造商。
R-77-1是基本型R-77(AA-12A)的升級版，其開發(fā)工作于1994年完成。基本型導彈雖然以RVV-AE為代號廣泛出口，但因缺乏資金而沒有大量進入俄空軍服役。隨著2015-16年R-77-1的推出，俄空軍終于開始批量接收主動雷達制導的中距空對空導彈。R-77-1的彈體經(jīng)過改進，可以提高空氣動力性能。該彈也比基本型略長且重量更大，提供了更遠的最大射程，并且增強了導引頭的特性。
R-37M和R-77-1的組合，以及對“捕狐犬”的Zaslon無源電子掃描陣列雷達的升級，標志著對基本型米格-31的機載設(shè)備進行了顯著改進。這將使該機至少在未來10年內(nèi)保持作戰(zhàn)能力。
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