據(jù)InsideDefense網(wǎng)站2019年6月26日刊文，美國國防部近期正在抓緊時間起草一份獨立技術研究報告，其核心內容是使用無人機對朝鮮發(fā)射的彈道導彈實施助推段攔截的可行性分析，預計該報告將于7月31日之前提交國會審議。
此前，麻省理工學院(MIT)科學、技術與國家安全工作組曾于2017年開展了一項名為《動力飛行條件下通過空中巡邏方式摧毀朝鮮洲際彈道導彈》的專項研究。導彈防御局(MDA)去年指示MITRE公司對該研究進行全面評估，其評估結果就是此次計劃遞交國會的可行性分析報告。
目前披露的信息顯示，該報告由著名物理學家理查德·加爾文和西奧多·帕斯托領銜起草，其核心觀點是：裝備反導攔截彈的MQ-9無人機能夠有效攔截處于助推段的朝鮮彈道導彈，且該技術能夠在三年內實現(xiàn)部署。根據(jù)他們的估算，只需部署5架MQ-9無人機，每架攜帶2枚“助推段攔截彈”(BPI)，最多可摧毀朝鮮同時發(fā)射的5枚彈道導彈。該報告將上述“加爾文-帕斯托方案”稱為“空中巡邏系統(tǒng)”(APS)，具體模式為MQ-9無人機掛載BPI在距離日本或韓國的基地800千米外連續(xù)巡航37小時。
加爾文和帕斯托認為，“無人機使用攔截彈進行助推段反導所涉及的全部技術均已成熟且經(jīng)過驗證。APS的潛在價值是能夠在短時間內迫使朝鮮重返談判桌，嚴肅考慮通過外交途徑解決朝核問題。一旦朝鮮向美國本土發(fā)射彈道導彈，則將迅速遭到攔截”。
報告提出的BPI將采用兩級火箭助推器，飛行速度可達4000米/秒，軌道機動所需的速度增量為2000米/秒，戰(zhàn)斗部重約55~75千克，導引頭重約25千克，主要通過光學手段對彈道導彈的尾焰和彈體實施鎖定。
MDA今年五月曾要求工業(yè)界提交BPI項目提案征詢書，尋求一種能夠在彈道導彈發(fā)射后的極短時間內完成鎖定、發(fā)射、加速、跟蹤和攔截的先進精確制導彈藥。而在六月，美空軍取消了原計劃配備有人駕駛作戰(zhàn)飛機的新型空射多用途攔截彈研發(fā)項目，該彈原計劃擔負空基反導任務。
除“加爾文-帕斯托方案”外，美國彈道導彈防御組織(BMDO)前科學技術總監(jiān)萊昂納德·卡文尼也曾于2017年提出過無人機助推段反導概念，稱為“遙控駕駛飛機助推段攔截”(RPABPI)系統(tǒng)。該系統(tǒng)采用高空長航時無人機與現(xiàn)有反導攔截彈的組合，巡航時間為20小時。
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