美國Parallel Flight Technologies公司正在開發(fā)一種也可以在大火中使用的無人機(jī)。首席執(zhí)行官約書亞·雷斯尼克（Joshua Resnick）是前Tesla電動(dòng)半掛卡車的首席電氣工程師，此前他一直有參與到特斯拉的項(xiàng)目乃至2017年產(chǎn)品問世。
Resnick先生是Parallel Flight Technologies的三位創(chuàng)始人之一，其公司產(chǎn)品與目前市面上的森林滅火無人機(jī)相比，具有更長的續(xù)航能力和更大的有效載荷能力的無人機(jī)。大多數(shù)無人機(jī)只能在高空停留20到30分鐘，并且可以運(yùn)載幾磅的貨物，而該公司希望他們的飛機(jī)能夠在75磅的重量下飛行一小時(shí)，或者50磅重在空中飛行2.5小時(shí)。
眾所周知，在任何飛機(jī)上，功率重量比都是至關(guān)重要的。減輕重量或增加動(dòng)力，它可以行駛更長或更遠(yuǎn)的時(shí)間。電動(dòng)飛機(jī)的主要限制因素是電池的重量。除非電池技術(shù)有了巨大的飛躍，否則我們不太可能看到它們?yōu)槌^50磅的貨物為飛機(jī)提供動(dòng)力，同時(shí)在高空停留超過15分鐘。
因此，如果我們希望看到一架攜帶便攜式泵，消防水帶和燃料到達(dá)野外火災(zāi)的偏遠(yuǎn)地點(diǎn)的無人機(jī)，我們需要新的技術(shù)，或者至少是不同的技術(shù)。
Resnick先生說：“我們正在構(gòu)建一種新的無人機(jī)技術(shù)，它可以用于不同的場景，而應(yīng)對(duì)野火是團(tuán)隊(duì)當(dāng)下專注的領(lǐng)域。在2017年圣羅莎大火發(fā)生之后，我在加利福尼亞州圣克魯斯的家附近發(fā)生了一場大火。從那以后，我開始研究使用無人系統(tǒng)應(yīng)對(duì)野火的解決方案。從那時(shí)起，我開始認(rèn)識(shí)到，使用無人系統(tǒng)為消防員補(bǔ)給是非常有用的，尤其是在有人駕駛飛機(jī)在煙霧倒流或夜間無法飛行的特殊情況下。“
以前曾嘗試過使用汽油發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)發(fā)電機(jī)的混合動(dòng)力系統(tǒng)，該發(fā)電機(jī)為電動(dòng)馬達(dá)旋轉(zhuǎn)的螺旋槳提供動(dòng)力，但這將發(fā)電機(jī)綁在無人機(jī)上實(shí)際上增加了太多的重量，能效很低。
Resnick先生說：“因此，現(xiàn)在我們開發(fā)了并聯(lián)混合動(dòng)力無人機(jī)，其中螺旋槳由燃?xì)夂碗娏Φ慕M合驅(qū)動(dòng)。電動(dòng)機(jī)提供了響應(yīng)能力，因此飛機(jī)可以進(jìn)行機(jī)動(dòng)，而氣體則可以提供持續(xù)時(shí)間和高功率重量比。”
該飛機(jī)由四個(gè)混合動(dòng)力模塊提供動(dòng)力，每個(gè)模塊均具有氣電組合。兩沖程燃?xì)獍l(fā)動(dòng)機(jī)與電動(dòng)機(jī)結(jié)合使用，可提供很高的峰值推力和冗余度。管道中較大的飛機(jī)可以由其他燃料提供動(dòng)力，例如柴油或噴氣燃料。
在2018年秋天，該公司建造了概念驗(yàn)證飛機(jī)，并在2019年8月通過新的原型飛機(jī)試飛，成功展示了重載能力和持續(xù)時(shí)間。他們希望在2020年與對(duì)飛機(jī)感興趣的幾個(gè)機(jī)構(gòu)進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)。
Resnick先生說：“我想找到將這項(xiàng)新技術(shù)與現(xiàn)有解決方案集成的方法。我不認(rèn)為它可以替代直升機(jī)，我們正在談?wù)摰氖歉〉挠行лd荷。例如，我看到煙霧反轉(zhuǎn)，即直升機(jī)在夜間或黎明前有人駕駛飛機(jī)停飛，以便能夠操縱我們的無人機(jī)來完成某些工作，同時(shí)找到解決無人機(jī)與有人駕駛機(jī)飛行空域沖突的辦法。”
在原型飛機(jī)照片中，道具似乎是用木頭制成的。Resnick先生解釋說，由于成本原因，原型機(jī)上的道具是木頭。如果在測試過程中損壞了道具，則損失約100美元。如果使用碳纖維制成（例如可能在生產(chǎn)版本中使用），則成本將高出大約十倍。
據(jù)了解，在過去的幾年中，美國內(nèi)政部已開始使用無人機(jī)，目前擁有800多架無人駕駛飛機(jī)。在2018年，他們飛行了10,000多次無人機(jī)任務(wù)。目前，Parallel Flight Technologies公司正在與美國內(nèi)政部中具有建立和運(yùn)行無人機(jī)程序經(jīng)驗(yàn)的人員進(jìn)行咨詢。因?yàn)榇饲懊绹鴩涟踩繐?dān)心無人機(jī)觀察和傳輸禁止的基礎(chǔ)設(shè)施監(jiān)視和進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)攻擊的能力，正準(zhǔn)備禁止使用中國制造的大疆無人機(jī)，而這也將成為美國本土企業(yè)的一次好機(jī)會(huì)。
Resnick先生還透露，他們正在與Drone Amplified緊密合作，希望他們能夠?yàn)镻arallel Flight Technologies的大型無人機(jī)建造一個(gè)更大的無人機(jī)安裝塑料球分配器（PSD）系統(tǒng)，以便將其用于點(diǎn)燃燃盡或規(guī)定的火災(zāi)。據(jù)了解，Drone Amplified最近推出了PSD，即Ignis 2.0，它可以容納400至450個(gè)球體，這些球體在從無人機(jī)中釋放后會(huì)在30至45秒后點(diǎn)燃。他們以前的系統(tǒng)Ignis 1.0承載了150個(gè)球體。
另外，Parallel Flight Technologies正在通過股權(quán)眾籌活動(dòng)籌集資金，任何人都可以向公司投資。
Parallel計(jì)劃在2020年末向首批客戶出售少量初始飛機(jī)，然后在2021年開始全面生產(chǎn)。
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