倫敦帝國理工學院開發(fā)了一種新的“雙機器人”無人機，它既可以在空中飛行，也可以在水上降落，以收集樣本和監(jiān)測水質。
“雙機器人”無人機由倫敦帝國理工學院開發(fā)，并 在瑞士Empa 和水生研究所 Eawag進行了測試 ，已成功測量湖水中的微生物和藻類繁殖跡象，這些微生物和藻類大量繁殖可能對人類健康造成危害，并且可以在未來可用于監(jiān)測北極海域溫度變化等氣候線索。
研究人員開發(fā)了無人機，以提高我們將監(jiān)測無人機快速部署到水生環(huán)境的能力。這種獨特的設計，稱為 水下樣品采集的多環(huán)境雙機器人 (MEDUSA)，還可以幫助監(jiān)測和維護水下能源管道和浮動 風力渦輪機等海上基礎設施。
該項目的首席研究員 、帝國理工 航空機器人實驗室主任 、Empa機器人中心負責人Mirko Kovac 教授說： “MEDUSA 的獨特之處在于其雙機器人設計，飛行部件可以到達難以進入的區(qū)域，潛水部件可以監(jiān)測水質。我們的無人機通過執(zhí)行原本需要船只的具有挑戰(zhàn)性的任務，大大簡化了水下監(jiān)測。”
研究人員在 Imperial、Empa 的實驗室環(huán)境和包括瑞士湖泊在內的野外環(huán)境中測試了 MEDUSA。
雙重設計
無人機使用遙控多旋翼飛行——產生升力的葉片像直升機葉片一樣圍繞中央垂直桅桿旋轉。使用多旋翼意味著美杜莎可以攜帶高有效載荷長距離飛行、飛越障礙物、攜帶有效載荷并在困難地形中機動。
多旋翼飛行器飛到難以到達的水生環(huán)境，然后降落在水面上，并將其系留的移動水下吊艙與附加的攝像頭和傳感器部署到最深達 10 米的深度。
采集樣本后，無人機會纏繞系繩以與吊艙重新結合，然后起飛并飛回用戶身邊。
雖然水下吊艙設計是新的，但空中無人機設計是行業(yè)標準，這意味著可以使用工業(yè)操作框架輕松構建和部署 MEDUSA 系統(tǒng)。
水生氣候線索
生態(tài)學家以往使用船只到達和監(jiān)測水生區(qū)域，但MEDUSA可以幫助降低人類前往難以到達的水生環(huán)境的風險。這在北冰洋可能特別有用，那里的海洋 溫度、 酸度、 鹽度和 洋流 的變化可以提供有關全球氣候危機的重要線索。
帝國理工學院航空系的Kovac教授 說：“我們可以從地球的水中學到很多東西：通過監(jiān)測生態(tài)參數，我們可以識別趨勢并了解在氣候變化中影響水質和生態(tài)系統(tǒng)健康的因素。
“MEDUSA 能夠到達困難的地方并收集水生圖像、樣本和指標的獨特能力對于生態(tài)學和水生研究非常寶貴，并且可以支持我們在北極等難以進入的環(huán)境中了解當地氣候。”
下一輪測試將涉及在新批準的 ERC Consolidator 撥款中與 Empa 的國際合作伙伴開發(fā)變形變質無人機，稱為 ProteusDrone 。
該研究 得到 了英國研究與創(chuàng)新 ( UKRI ) 的工程和物理科學研究委員會 ( EPSRC ) 的支持。
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