作為戰(zhàn)斗機(jī)僚機(jī)的低成本、易損耗無人機(jī)的概念設(shè)計(jì)。（來源：美國空軍）
空軍部長弗蘭克肯德爾周二表示，該部門將要求國會(huì)在 2024 財(cái)年預(yù)算中提供資金，以推進(jìn) CCA 計(jì)劃，以及未來戰(zhàn)斗機(jī)的下一代制空權(quán)計(jì)劃，這樣它就可以制定計(jì)劃操作、組織和支持這些新系統(tǒng)。
周二，肯德爾在科羅拉多州奧羅拉舉行的空軍和太空部隊(duì)協(xié)會(huì) AFA 戰(zhàn)爭研討會(huì)上發(fā)表主旨演講時(shí)說，他和空軍參謀長 CQ Brown 上將告訴規(guī)劃人員，假設(shè)該軍種可能獲得 1,000 個(gè) CCA?？系聽栒f，在這種模式下，空軍將為 200 架 NGAD 平臺(tái)各采購兩架 CCA，為 300 架 F-35 各采購兩架。
肯德爾警告說，這些數(shù)字不太可能是空軍庫存最終統(tǒng)計(jì)的數(shù)字。相反，他說，這是一個(gè)粗略的估計(jì)，允許服務(wù)估計(jì)其基地需求、組織結(jié)構(gòu)、訓(xùn)練和射程要求以及維持概念。
肯德爾說：“CCA 將補(bǔ)充和增強(qiáng)我們的機(jī)組戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)結(jié)構(gòu)的性能。” “CCA 將顯著提高我們載人飛機(jī)的性能，并顯著降低飛行員面臨的風(fēng)險(xiǎn)。”
肯德爾 (Kendall) 已將在空軍未來機(jī)隊(duì)中采用自主 CCA 作為他的首要任務(wù)之一，因?yàn)樗趯で蟾缕鋺?zhàn)斗機(jī)機(jī)隊(duì)以贏得未來的戰(zhàn)爭。
布朗在布魯金斯學(xué)會(huì) 2 月的一次演講中說，這些無人機(jī)可以執(zhí)行多種任務(wù)，包括打擊目標(biāo)、情報(bào)、監(jiān)視和偵察，或電子戰(zhàn)。
空軍設(shè)想這些無人機(jī)比傳統(tǒng)的載人飛機(jī)便宜，而且在某些情況下足夠便宜，以至于空軍可以承受在戰(zhàn)斗中失去它們的代價(jià)。這將使空軍能夠派遣 CCA 執(zhí)行更危險(xiǎn)的任務(wù)，并避免將人類飛行員置于危險(xiǎn)之中。
肯德爾在演講中強(qiáng)調(diào)，采用無人機(jī)僚機(jī)并不意味著空軍庫存中的載人戰(zhàn)斗機(jī)減少。相反，他說，CCA 可以被認(rèn)為是遠(yuǎn)程控制版本的瞄準(zhǔn)或電子戰(zhàn)吊艙或機(jī)組人員飛機(jī)現(xiàn)在攜帶的武器。
在會(huì)議上與記者的圓桌討論中，肯德爾表示，空軍希望 CCA 的成本僅為 F-35 的一小部分，F(xiàn)-35 在其第 14 批次中每架的成本約為 7800 萬美元。他說負(fù)擔(dān)能力是該計(jì)劃的要求。
肯德爾說，CCA 計(jì)劃將是即將到來的預(yù)算申請(qǐng)中近 20 個(gè)新的或顯著增加的計(jì)劃之一。他說，其中大約有 12 個(gè)是需要國會(huì)批準(zhǔn)的新項(xiàng)目，其余的是對(duì)空戰(zhàn)管理系統(tǒng)等現(xiàn)有項(xiàng)目的改進(jìn)。
肯德爾在 2022 年 9 月表示，他希望空軍能在 2024 年舉辦 CCA 競賽，但關(guān)于該競賽的細(xì)節(jié)很少。
布朗在星期二的另一個(gè)圓桌會(huì)議上說，空軍在開發(fā) CCA 方面正在進(jìn)行三項(xiàng)工作：開發(fā)平臺(tái)本身，開發(fā)將運(yùn)行 CCA 的自主軟件，以及弄清楚如何組織、訓(xùn)練、裝備和供應(yīng)該項(xiàng)目.
布朗說，所有這三項(xiàng)努力都在“并行”進(jìn)行。他說，空軍已經(jīng)聘請(qǐng)了運(yùn)營商和維護(hù)人員來解決諸如在作戰(zhàn)期間如何指揮和控制 CCA 等問題。
布朗說，這項(xiàng)工作的一部分是弄清楚如何設(shè)計(jì)和成熟無人機(jī)的自主核心，這樣戰(zhàn)斗機(jī)飛行員就不會(huì)因?yàn)橹笓]和引導(dǎo) CCA 的責(zé)任而不知所措。這包括使用 X-62A 可變飛行模擬器飛機(jī)或 VISTA 進(jìn)行自主實(shí)驗(yàn)，VISTA 是加利福尼亞愛德華茲空軍基地經(jīng)過大量改裝的 F-16 戰(zhàn)斗機(jī)
“有很多方法可以做到這一點(diǎn)，無論是語音 [命令] 還是觸摸屏，”布朗說。“想想我們的日常生活，以及我們擁有的自主權(quán)。所以技術(shù)就在那里。這就是我們?nèi)绾螌⑵鋷胛覀兊能娛聭?yīng)用。”
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