SkyTote的主要任務(wù)目標(biāo)是可在戰(zhàn)術(shù)級(jí)的距離和任務(wù)時(shí)間之內(nèi)，快速、安全、低成本地向特定點(diǎn)投送/從特定點(diǎn)回收貨物，此外還可對(duì)目標(biāo)區(qū)域進(jìn)行作戰(zhàn)毀傷評(píng)估。該機(jī)采用共軸反轉(zhuǎn)槳葉，起落和懸停時(shí)如同直升機(jī)的旋翼一樣產(chǎn)生升力，而平飛時(shí)則產(chǎn)生拉力，此時(shí)升力由機(jī)翼提供。
AFRL研究這種旋翼/推進(jìn)槳復(fù)合功能布局已有數(shù)年，它從1998年就開(kāi)始研究SkyTote，當(dāng)時(shí)該機(jī)的設(shè)計(jì)是可搭載400磅載荷（181千克）、在不到2小時(shí)內(nèi)飛抵300英里（483千米）外的地點(diǎn)。在最初設(shè)計(jì)階段，將該機(jī)的尺寸由原定的2英尺（609.6毫米）增大到了8英尺（2.44米），設(shè)計(jì)指標(biāo)也改為可搭載50磅（22.7千克）的載荷飛往150海里（278千米）外的地點(diǎn)。開(kāi)發(fā)者們認(rèn)為，新的設(shè)計(jì)更容易實(shí)現(xiàn)，能更可靠地驗(yàn)證技術(shù)，并且中等尺寸對(duì)客戶(hù)來(lái)說(shuō)更具使用價(jià)值。
科德稱(chēng)，SkyTote的最大前飛速度可達(dá)200海里/小時(shí)（370千米/小時(shí)），而直升機(jī)通常只能達(dá)到100～105海里/小時(shí)（185～194千米/小時(shí)）。該機(jī)重208磅（94.3千克），采用1臺(tái)無(wú)人機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)有限公司（UAV Engine）功率38.22千瓦的發(fā)動(dòng)機(jī)，全機(jī)較大的功重比使其飛行控制系統(tǒng)的設(shè)計(jì)難度降低，飛行包線也較大。該機(jī)可自主飛行，大多數(shù)試飛也將是自主的，但在必要時(shí)可由1名駕駛員遙控。開(kāi)發(fā)者們說(shuō)，該機(jī)將至少進(jìn)行5次轉(zhuǎn)換飛行試驗(yàn)，新一輪試驗(yàn)將于今年6月在加州Camp Roberts進(jìn)行。（中國(guó)航空信息中心 張洋）
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