據(jù)英國《簡氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站3月25日報道，美國空軍作戰(zhàn)司令部于3月初發(fā)布的事故調(diào)查簡報說，有清楚而令人信服的證據(jù)顯示，事故是螺旋槳電動機(jī)機(jī)械故障和操作人員對螺旋槳變距操作桿的不當(dāng)操作共同造成的。另外，調(diào)查小組還發(fā)現(xiàn)有大量證據(jù)顯示，飛行指導(dǎo)條例的錯誤和不足加上模擬訓(xùn)練的缺陷是造成事故的主要原因。
報道稱，雖然很難獲得具體數(shù)字，但自從此類無人機(jī)從上世紀(jì)90年代末開始服役以來，估計有多達(dá)60架“食肉動物”和“死神”無人機(jī)在軍事行動或訓(xùn)練中墜毀。對于支持更廣泛利用無人機(jī)的人來說，絕大多數(shù)的無人機(jī)墜毀都不是被敵軍擊落的這一事實應(yīng)該引起他們的關(guān)注。
雖然造成這些墜毀事故的原因各不相同，但一個服役將近20年的系統(tǒng)應(yīng)該在硬件上達(dá)到一定的成熟度，能保持足夠的穩(wěn)定性和性能。
報道指出，如果無人機(jī)系統(tǒng)本身是安全的，那造成較高墜毀率的因素就可能是在飛行員訓(xùn)練和通信連接上。這些因素不僅是“食肉動物”和“死神”的問題，還是所有無人機(jī)的通病。
無人機(jī)投入作戰(zhàn)已經(jīng)有十幾年的時間，美國在這方面積累了大量經(jīng)驗。盡管如此，無人機(jī)仍然屬于相對較新的領(lǐng)域，操作人員仍然在調(diào)整操作程序標(biāo)準(zhǔn)以及無人機(jī)的作戰(zhàn)概念。
報道稱，到目前為止，美國及其他國家的絕大多數(shù)無人機(jī)操作人員都曾經(jīng)駕駛過真正的戰(zhàn)機(jī)，所以他們的基本飛行技術(shù)和安全操作水平應(yīng)該不是問題。然而，隨著美國空軍近年來開始直接通過培訓(xùn)產(chǎn)生無人機(jī)操作人員，飛行技術(shù)問題將日益凸顯。
近年來，無人機(jī)通信線路的安全保障越來越受到懷疑，尤其考慮到無人機(jī)如何能在嚴(yán)密封鎖的環(huán)境下執(zhí)行任務(wù)，這是它們未來有可能遇到的作戰(zhàn)環(huán)境。
報道指出，這些負(fù)面因素加上近來軍事行動中較高的墜毀率讓無人機(jī)顯得更加脆弱，如果無人機(jī)想要在軍事航空領(lǐng)域的前沿發(fā)揮其潛在能力，這是需要解決的問題。
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