據(jù)英國《簡氏防務周刊》網(wǎng)站3月25日報道，美國空軍作戰(zhàn)司令部于3月初發(fā)布的事故調(diào)查簡報說，有清楚而令人信服的證據(jù)顯示，事故是螺旋槳電動機機械故障和操作人員對螺旋槳變距操作桿的不當操作共同造成的。另外，調(diào)查小組還發(fā)現(xiàn)有大量證據(jù)顯示，飛行指導條例的錯誤和不足加上模擬訓練的缺陷是造成事故的主要原因。
報道稱，雖然很難獲得具體數(shù)字，但自從此類無人機從上世紀90年代末開始服役以來，估計有多達60架“食肉動物”和“死神”無人機在軍事行動或訓練中墜毀。對于支持更廣泛利用無人機的人來說，絕大多數(shù)的無人機墜毀都不是被敵軍擊落的這一事實應該引起他們的關注。
雖然造成這些墜毀事故的原因各不相同，但一個服役將近20年的系統(tǒng)應該在硬件上達到一定的成熟度，能保持足夠的穩(wěn)定性和性能。
報道指出，如果無人機系統(tǒng)本身是安全的，那造成較高墜毀率的因素就可能是在飛行員訓練和通信連接上。這些因素不僅是“食肉動物”和“死神”的問題，還是所有無人機的通病。
無人機投入作戰(zhàn)已經(jīng)有十幾年的時間，美國在這方面積累了大量經(jīng)驗。盡管如此，無人機仍然屬于相對較新的領域，操作人員仍然在調(diào)整操作程序標準以及無人機的作戰(zhàn)概念。
報道稱，到目前為止，美國及其他國家的絕大多數(shù)無人機操作人員都曾經(jīng)駕駛過真正的戰(zhàn)機，所以他們的基本飛行技術和安全操作水平應該不是問題。然而，隨著美國空軍近年來開始直接通過培訓產(chǎn)生無人機操作人員，飛行技術問題將日益凸顯。
近年來，無人機通信線路的安全保障越來越受到懷疑，尤其考慮到無人機如何能在嚴密封鎖的環(huán)境下執(zhí)行任務，這是它們未來有可能遇到的作戰(zhàn)環(huán)境。
報道指出，這些負面因素加上近來軍事行動中較高的墜毀率讓無人機顯得更加脆弱，如果無人機想要在軍事航空領域的前沿發(fā)揮其潛在能力，這是需要解決的問題。
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