近期，美國有多項(xiàng)新武器或改進(jìn)型武器項(xiàng)目取得進(jìn)展，5月8日，在弗吉尼亞州紐波特紐斯造船廠吊裝電磁彈射器單元的杰拉爾德·R·福特號(hào)（CVN78）核動(dòng)力航母，目前已完工，新一代航母——福特號(hào)出臺(tái)，計(jì)劃在今年11月下水，正式服役到2016年底。
福特號(hào)航母是美國新一代航母，福特級(jí)的首航，將會(huì)用來替換現(xiàn)有的尼米茲級(jí)號(hào)。根據(jù)美軍官員解釋，福特號(hào)航母將會(huì)配備四臺(tái)26MW發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)電能力是尼米茲級(jí)航母的3倍，新型航母將采用電磁彈射器，新的福特級(jí)航母還將會(huì)具備搭載更多的X-47B艦載無人機(jī)的能力，并且能夠完成更加地起飛架次，這樣未來福特級(jí)航母將能夠在短時(shí)間之內(nèi)起飛，以無人駕駛偵察打擊飛機(jī)為核心的龐大機(jī)群。
該航母項(xiàng)目執(zhí)行官，美國海軍少將托馬伯爾表示，福特級(jí)航母在搭載X-47B這樣的無人機(jī)之后，將能夠在半徑超過2000公里的范圍內(nèi)進(jìn)行偵察和對(duì)敵打擊，如果無人機(jī)經(jīng)過空中加油，這一范圍至少還能夠增加一倍。
一些分析指說，作戰(zhàn)半徑更遠(yuǎn)的無人機(jī)可以使航母遠(yuǎn)離海岸，降低被遠(yuǎn)程導(dǎo)彈攻擊的風(fēng)險(xiǎn)。有專家稱，X-47B無人戰(zhàn)機(jī)未來一旦和航母搭配作戰(zhàn)，其意義絕非填補(bǔ)美艦載機(jī)無人機(jī)機(jī)種空白那么簡單，他有可能徹底改變未來海空作戰(zhàn)的模式。美軍未來可能會(huì)出現(xiàn)無人機(jī)與有人駕駛戰(zhàn)機(jī)聯(lián)合編隊(duì)模式。
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