這架飛機是活的嗎？嗯，幾乎可以這么說吧——它是全球首個生物無人機，其大部分制造材料都取自有生命的真菌。這也讓這架剛剛在11月初成功完成首航的無人機具備了可生物降解的特性。
無 人機廣泛應(yīng)用在軍方偵察、信息采集和環(huán)境監(jiān)測等領(lǐng)域，不過，倘若意外墜毀，留下的殘骸不僅可能給某些敏感的環(huán)境造成污染，也是在告訴對方“你被盯住了”。 但生物無人機或許能夠避免這些問題，因為它在降解后，就變成了一小洼黏液。“沒人知道這到底是糖水灑了留下的痕跡，還是原本有一架飛機。”該生物無人機的 制造者、美國國家航空航天局（NASA）艾姆斯研究中心的林恩·羅斯柴爾德說。
據(jù)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站11月12日報道，這架原型機的主體 部分是由被稱為菌絲體的材料制造的，菌絲體是真菌的營養(yǎng)體，由許多菌絲聚集在一起組成。紐約Ecovative設(shè)計公司將菌絲體培育成了定制的無人機形 狀。無人機的“真菌身體”被一層在實驗室中利用細菌制造出的黏性纖維素“皮革”保護著；在保護層之外，還覆蓋著蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)是利用胡蜂的唾液克隆 的，具有防水功能；電路則是用銀納米粒子墨水印刷的，目的是盡可能讓無人機能夠生物降解。
“肯 定有一些部件是生物無法取代的。”研究團隊成員、斯坦福大學(xué)的拉曼·內(nèi)拉坎提說。比如，在波士頓舉行的國際基因工程機器大賽上，這架生物無人機進行自己的 第一次短途飛行時，研究人員就給它安上了從一個普通的機械四軸飛行器上借來的螺旋槳和操縱裝置。另外，它還有一塊標(biāo)準(zhǔn)電池。
研究團隊的下一步目標(biāo)將確保生物無人機的傳感器也能夠安全降解，他們已經(jīng)開始探究如何利用大腸桿菌來制造傳感器。
但密歇根大學(xué)的航空航天工程師艾拉·阿特金斯警告說，如果生物無人飛機分解得太快，也可能造成麻煩，“我們可不希望無人機生物降解時像雨點一樣從天而降，我們也不希望墜毀的無人機碎片散落在地上和海上，即使它們最終會生物降解。”（陳 丹）
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